Trước đây tôi không đau khổ à? Này Charlie, anh nhớ rằng cuộc đời là
bể khổ. Chúng ta đau khổ hàng ngày khi những người chúng ta vừa mới
quen không trả lời điện thoại của chúng ta. Có lẽ tôi là người bị đàn bà bỏ
rơi nhiều hơn mọi đàn ông ở New York. Tôi đã vượt qua chuyện ấy. Nếu
bây giờ có chuyện ấy đi nữa, tôi cũng sẽ vượt qua. Phải, có lẽ bà ấy sợ ràng
buộc, tôi cũng vậy. Lạy Chúa, tôi không muốn gặp các con của bà ấy. Tôi
rất sợ bị đau khổ hay bị ràng buộc với ai, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thực
sự cảm thấy rằng sự ngược lối này có thể đáng bị đau khổ, hay sẽ gặp nhiều
nguy hiểm. Không ai muốn hứa hẹn gì hết cũng như nói đến chuyện hôn
nhân. Hiện chúng tôi đang nói chuyện với nhau về việc ăn tối ở đâu. Còn
ngoài ra, chúng tôi bình yên, không đả động gì đến chuyện trăm năm.
Khi anh dan díu với bà ta rồi, anh sẽ không được bình yên đâu - Charlie
cau mày nói - Tôi không muốn thấy anh đau khổ. - Nhưng chàng đã có cái
nhìn thiên lệch khi nghĩ về tình yêu. Điều đó không phải vì những người
yêu trâm anh thế phiệt của chàng có những sai lầm tai hại, mà vì chàng đau
khổ trước cái chết của những người trong gia đình, nên bây giờ cố tránh sự
đau khổ đó. Charlie không muốn gặp sự nguy hiểm đó nữa, chàng thấy
khiếp sợ. Còn Gray thì không. Và hạnh động của Gray bây giờ là mối đe
dọa lớn cho Charlie. Như thể đấy là tiếng chuông báo động báo cho mọi
người biết rằng một thành viên trong đội quân độc thân đã đào ngũ. Gray
thấy trong mắt Charlie có điều gì đấy mà Sylvia đã lo sợ? Không những là
sự bất tín, bất bình mà còn là sự hốt hoảng. Quả là Sylvia thông minh khéo
léo hơn Gray tưởng, vì bà hiểu rõ lòng người, biết Charlie là người cuồng
tín. Có lẽ Adam cũng thế. Điều mà Gray không thích là phản ứng của
Charlie về tình yêu giữa ông và Sylvia, khiến cho ông cảm thấy mình không
những là người bất trung đối với Charlie, mà còn là người điên khùng. Khi
Charlie ký séc trả tiền ăn, ông cảm thấy rầu rĩ thấy mọi vật có vẻ thê lương.
Trước mắt Gray, họ sẽ không có những bữa ăn vui vẻ nữa, Gray nghĩ như
vậy.
Sylvia và tôi hy vọng anh sẽ đến nhà bà ấy ăn tối một bữa. - Gray nói, và
Charlie ký séc vừa xong, bèn để bút xuống, nhìn ông đăm đăm.
