BA CHỊ EM NHÀ HỌ TỐNG - Trang 11

và sa mạc thuộc tiểu bang Nevadạ Hơn nữa công nhân tại miền tây rất khan
hiếm; công ty chỉ tìm được một số người da đen mới được giải phóng, và
một số người Mê Tây Cơ di cư bất hợp pháp. Những người này lại lười
biếng và hay bỏ bê công việc. Công nhân người Mỹ da trắng thì ít ai chịu
làm một công việc vừa nguy hiểm gian khổ vừa ít lương như thế. Cuối
cùng công ty tuyển thử một số người Trung Hoa, và kết quả là người Trung
Hoa làm việc rất chăm chỉ, hiệu quả gấp đôi những toán nhân công khác.
Hơn nữa, công nhân Trung Hoa bằng lòng một số lương rẻ bằng phân nửa
của công nhân Mỹ.
Thế là hàng chục ngàn người Trung Hoa tham gia xây cất đại công trình
này, và người Trung hoa chiếm tới 80% công nhân của công ty Central
Pacfific. Đến năm 1865, các công nhân Trung Hoa bắt đầu đụng phải
những khối đá hoa cương đầu tiên trong rặng núi Sierra Nevadạ Họ phải
chịu đựng những trận bão tuyết, làm việc trong cái lạnh dưới không độ,
phải làm việc tại những nơi nguy hiểm, cheo leo trên những vách đá thẳng
đứng. Tuy thế, công việc vẫn tiến triển đều đặn. Gần hai năm sau, đường xe
lửa vượt qua được sang bên kia rặng núi Sierra Nevadạ Trên một ngàn công
nhân Trung Hoa đã thiệt mạng trong các tai nạn, như đá lở, cốt mìn nổ
trúng, bị tuyết vùi hoặc chết cóng. Nhưng người này chết thì lại được bổ
xung bằng người khác. Số công nhân Trung Hoa du nhập vào Hoa Kỳ lên
đến trên một trăm ngàn người.
Ngày 10-5-1869, hai toán công nhân miền đông và miền tây đã gặp nhau
tại một địa điểm trong tiểu bang Utah. Thế là đại công trình đã hoàn tất, và
công nhân Trung Hoa đã góp một phần lớn vào sự hoàn thành đường xe lửa
này. Hai công nhân Trung Hoa đại diện cho miền tây, và hai công nhân Ái
Nhĩ Lan đại diện cho miền đông, khiêng khúc đường rầy cuối cùng đặt
xuống, trước tiếng reo hò của đông đảo quan khách trong ngày lễ khánh
thành. Toàn thể nước Mỹ hân hoan chào mừng ngày vui lớn đó. Trong khi
người Mỹ ăn mừng thành quả lớn lao ấy thì các công nhân xây cất đường
xe lửa bị sa thải, vì hết công việc.
Với sự cần cù làm việc và tinh thần tiết kiệm, sau một thời gian làm công
nhân xây cất đường xe lửa, nhiều người Trung Hoa đã có đủ tiền để mở