Người Thứ 8
Bà Chúa thuốc độc
Chương 5
MIỆNG HÙM NỌC RẮN
Trong khi Thiếu Cơ thở hơi cuối cùng tại Chợ Chiều, Văn Bình ngồi hút
thuốc Salem và uống rượu huýt ky một mình trong khách sạn Settha Palace.
Như thường lệ, chàng tắt hết đèn, ngồi yên trong tối để suy nghĩ.
Tuy nhiên, ruột gan chàng nóng như lửa đốt. Chàng có cảm tường là khi
trời pha trộn chất độc đang len dần vào cơ thể chàng.
Chàng bâng khuâng vớ chai rượu sâm Cao Ly để trên bàn, lắc cho
đều, rồi rót vào ly. Song chàng chỉ cầm ly rượu mà không uống. Đột nhiên
chàng liên tưởng đến Sim Leng. Viên thiếu tá an ninh Lào thiệt mạng vì
uống rượu pha thuốc độc. Địch có thể tái diễn tấn trò đầu độc với chàng.
Trong mọi cái chết, ghê tởm nhất là chết vì độc dược. Nạn nhân
nằm co quắp, mặt xám ngoẹt, máu ứa ra miệng, và mũi, lưỡi dài ngoằng thè
ra ngoài và cứng đét, hai mắt mở trừng trừng…
Văn Bình nhún vai đẩy ly rượu sâm ra khỏi tầm tay, rồi khui chai
rượu huýt-ky đẹt cất trong túi áo.
Chợt chàng nghe ai cào nhẹ vào cánh cửa. Chàng đứng dậy: soẹt
một tiếng, một tập giấy được luồn qua khe cửa vào phòng. Chàng mỉm
cười: đó là tài liệu của Sulivông, chỉ huy tỉnh bào Lào, người đến gặp
chàng ngay sau khi chàng đặt chân xuống Vạn Tượng.
Sulivông đã y hẹn. Tập giấy chàng cầm trong tay là những bản báo
cáo của công an và luật Vieng Ratry về vụ thiếu tá Sim Leng bị đầu độc.
Văn Bình vặn đèn trên bàn đêm.
Dưới ánh sáng lờ mờ, chàng khựng người khi thấy tấm hình Sim
Leng. Đàn ông Lào đẹp trai đến như Sim Leng là cùng: đẹp từ thân hình
lực sĩ, bắp thịt nổi cuồn cuộn, đẹp tới cái miệng đĩ thõa và đôi mắt ươn ướt
như thu hồn đàn bà.
Hồ sơ Sim Leng không chứa chi tiết nào lạ. Hầu hết chàng đã được
đọc ở Sài Gòn. Đại khái Sim Leng là kẻ ăn chơi bừa bãi, tiền tiêu không
