BÀ CHÚA THUỐC ĐỘC - Trang 52

Gần đây, y học thái tây phát minh ra phương pháp chữa bệnh bằng
độc dược. Đối với người châu Á, đó không phải là chuyện lạ vì tuy ngàn
năm nay ta đã biết dĩ độc trị độc. Tại Âu-Mỹ, một số thuốc độc cực mạnh
đã được dùng trị bệnh thần kinh. Người ta ra nhiều phương pháp để nghiên
cứu và sản xuất độc dược. Cơ sở sản xuất ở Lào được coi là quan trọng
nhất châu Á.
Văn Bình ngắt lời:
- Tại sao lại sản xuất thuốc độc ở Lào? Phải chăng Lào là nơi có
nhiều á phiện?
Bác sĩ Ngọc đáp:
- Ông nói đúng, cách thủ đô Vạn Tường một cây số có một nhà máy
riêng do người Mỹ dựng lên để chế độc dược. Phần lớn độc dược được sản
xuất tại đó là á phiện. Thật ra, á phiện chứa cả thảy 25 chất độc khác nhau,
và chất được nhiều người biết đến là mọt-phin. Theo thần thoại Hy Lạp,
mọt-phin là tên của vị Thần Ngủ. Chất này được tìm ra vào năm 1803, có
tác dụng làm bệnh nhân ngủ say, quên đau, nên được đặt tên là mọt-phin.
Ngoài mọt-phin, còn có nhiều chất khác, như cô-đê-in, thê-ba-in và
papavêrin.
Nhà máy độc dược gần Vạn Tường, bề ngoài đội lốt hãng chế tạo
tân dược, mang cái tên rất thơ mộng là Công ty Dược phẩm Thần tiên.
Công ty Thần tiên còn chế nhiều độc dược vô cùng nguy hiểm, chỉ một
chút đủ giết một mạng người trong chớp mắt. Cây mã tiền được trồng ở Ấn
độ, sau đó được mang qua Lào và trồng trên những ngọn đồi gần vương đô
Luang Prabang.
Trái mã tiền trong giống như cam, hai nhà bác học Pháp tìm ra chất
mã tiền, và dùng để kích thích thần kinh hệ. Việc sản xuất mã tiền thường
đi đôi với sản xuất mọt-phin vì nó kỵ á phiện. Người bị đầu độc á phiện
thường được cứu chữa bằng mã tiền. Mã tiền còn cứu sống được những
người bị đầu độc bằng thuốc mê, rượu mạnh và thuốc ngủ nữa.
Văn Bình lại ngắt lời:
- Thưa, nhiệm vụ của tôi là hoạt động điệp báo. Tôi muốn anh biết
rõ trước khi đảm nhận công tác. Vì ngoài á phiện, mã tiền và acônít ra,