- Tốt, nhưng còn lần thứ hai? Cô bảo còn ra đó lần thứ hai?
- Phải, ngay trước giờ ăn, tôi đánh rơi một giọt sáp trên áo, chỗ gần vai. Tôi
không muốn đi thay áo, mất thì giờ, đính hoa lên đó thì số hoa trong phòng
không có bông nào phù hợp với mầu áo. Tôi đã trông thấy ngoài vườn một
bông hồng muộn rất đẹp, tôi chạy ra hái và ghim lên vai áo.
Poirot gật gù, ra vẻ hiểu.
- Đúng, tôi nhớ có thấy cô gài bông hồng đó tối qua. Lúc cô hái nó là mấy
giờ?
- Thực ra tôi chẳng nhớ nữa.
- Nhưng điều này rất quan trọng. Cô cố nhớ xem.
Ruth cau mày, liếc nhìn Poirot rồi lại quay đi.
- Tôi không thề nói chính xác, có lẽ vào khoảng tám giờ năm phút, vì lúc đi
vòng quanh nhà để về, tôi nghe tiếng cồng và ngay sau đó là tiếng nổ ấy.
Tôi rảo bước, vì tưởng đã là tiếng cồng thứ hai.
- A! Cô tưởng thế... và cô không cố thử vào bằng cái cửa-cửa sổ của văn
phòng ngay chỗ cô đứng ở bồn hoa?
- Có, nếu cửa đó mở thì tôi vào cho nhanh. Nhưng cửa đóng.
- Như thế là đã rõ. Xin hoan nghênh.
Ruth ngạc nhiên:
