LỜI TỰA CHO LẦN XUẤT BẢN ĐẦU TIÊN
Phần lớn vẻ đẹp của cuốn sách này không nằm ở phong cách văn
chương hay phạm vi và sự hữu dụng của những thông tin nó truyền tải mà
nằm nhiều hơn ở sự chân thực đơn giản của nó. Các trang sách lưu giữ
những sự kiện thật sự đã xảy ra. Tất cả những gì đã được thực hiện là tô
điểm cho chúng chút màu sắc; và cũng không tốn kém thêm cho việc này
lắm. George, Harris và Montmorency đều không phải là những hình mẫu
thơ ca mà là những tạo vật bằng xương bằng thịt - nhất là George, nhân vật
có trọng lượng khoảng hơn bảy chục ký lô. Một số tác phẩm khác có thể
xuất sắc hơn cuốn này về độ sâu sắc của tư tưởng và kiến thức về bản chất
con người: một số cuốn khác có thể trội về mức độ độc đáo và độ dài;
nhưng xét về tính chân thực vô vọng và không thể cứu chữa được của cuốn
sách này, cho đến nay vẫn chưa có cuốn nào vượt qua được nó. Điều này,
hơn tất cả những điểm duyên dáng khác của nó, có lẽ sẽ khiến cho cuốn
sách đáng giá trong mắt những độc giả nghiêm túc nhất; và sẽ bổ sung thêm
sức nặng cho bài học mà câu chuyện này dạy cho chúng ta.
London, tháng Tám năm 1889
