BA NGƯỜI LÍNH NGỰ LÂM - Trang 700

lại, thi hài nạn nhân được mặc lại quần áo nữ tu mới quy giáo, được đặt
chính giữa dàn đồng ca. Ở mỗi bên dàn đồng ca và đằng sau hàng rào trông
ra toàn bộ tu viện là cộng đồng các nữ tu sĩ dòng Cácmel đứng nghe thánh
lễ và hòa giọng mình vào giọng hát kinh của các giáo sĩ, mắt không nhìn
những người phàm tục và cũng không để họ nhìn mình.
Trước cửa tiểu giáo đường, D Artagnan lại cảm thấy mình không còn đủ
can đảm nữa, chàng quay lại tìm Athos, nhưng Athos đã biến mất.
Trung thành với trách nhiệm trả thù, Athos nhờ người đưa ra vườn, ở đó,
trên cát, lần theo vết chân rón rén của con đàn bà đi qua bất cứ nơi đâu
cũng để lại vết máu, chàng tiến đến cái cổng mở ra mảnh rừng, nhờ người
ta mở của rồi đi sâu vào rừng.
Lúc này, mọi nghi ngờ của chàng đều được khẳng định. Con đường mà
chiếc xe đã biến mất, chạy vòng quanh rừng, Athos đi theo con đường đó ít
lâu, mắt chăm chăm nhìn xuống đất thấy những vết máu nhỏ từ vết thương
hoặc của kẻ đi theo xe như phu trạm, hoặc của một trong mấy con ngựa nhỏ
giọt xuống nền đường. Đi khoảng độ ba phần tư dặm, cách Fetxtube
khoảng năm mươi bước chân, vết máu loang rộng ra. Nền đường bị vó
ngựa dẫm nát. Giữa mảnh rừng và chỗ này, hơi lui về phía sau một chút, lại
thấy dấu những vết chân thon nhỏ như ở trong vườn, chiếc xe đã dừng lại.
Và Milady đã ra khỏi rừng và lên xe ở chỗ đó. Hài lòng với việc phát hiện
đã khẳng định mọi sự ngờ vực của mình, Athos trở về lữ điếm và thấy
Planchet đang nóng ruột chờ mình.
Tất cả đều đúng như Athos đã dự đoán.
Planchet đã đi theo con đường đó, giống như Athos cũng để ý đến các vết
máu, nhận ra chỗ xe dừng lại, nhưng anh ta còn tiến xa hơn Athos, thành
thử đến làng Fetxtube, vào uống trong một quán ăn, không cần hỏi, anh ta
cũng biết được đêm trước, khoảng tám rưỡi tối, một người đàn ông bị
thương đi hộ tống một phu nhân đi du hành trên một cỗ xe trạm, đã buộc
phải dừng lại không thể đi tiếp. Tai nạn được gán cho bọn trộm cướp đã
chặn xe lại ở trong rừng. Người đàn ông ở lại trong làng đó, người đàn bà
thay ngựa và tiếp tục lên đường.
Planchet liền đi lùng tên xà ích đã đáp chiếc xe ấy và tìm được hắn. Hắn đã