BA VỤ BÍ ẨN - Trang 54

Nhất trí không?
- Dạ, nhất trí, thưa chú Perkins.
- Vậy ta thử tính khi nào thì đến lúc kim của cả hai đồng hồ cùng chỉ một
giờ - dĩ nhiên là với điều kiện rằng kim vẫn còn quay. Nếu đó là một giờ
nằm giữa sáu và mười, ta sẽ biết rằng đó chính là giờ mà ta muốn tìm ra.
Nếu đó là một giờ giữa mười và sáu, ta sẽ xê xích đi sáu tiếng và trở về lúc
đầu.
- Dạ đúng - Daniel nói sau một hồi suy nghĩ. Phải tính kỹ, rồi mới hiểu nổi,
nhưng hình như cháu hiểu ra rồi. Sẽ dễ hiểu hơn, nếu ta có hai đồng hồ và
làm cho kim quay thật. Chú có đồng ý lấy hai đồng hồ chú và cháu đang
đeo không? Ta có thể chỉnh theo giờ trên hình vẽ của chú trước và cho kim
đồng hồ chú quay đúng chiều, còn kim đồng hồ của cháu quay ngược
chiều, cho đến khi…
- Có thể làm vậy, Peter ngắt lời. Nhưng sẽ nhanh hơn nếu tính nhẩm. Đồng
hồ ngược chạy lui từ lúc 2g10. Đồng hồ đúng chạy tới từ lúc 6g40. Sai số
giữa hai cái là… để chú tính nào... năm giờ ba mươi phút. Tức ba trăm ba
mươi phút. Hai đồng hồ sẽ gặp nhau - nghĩa là sẽ chỉ cùng một giờ - trong
vòng ít hơn hai lần số phút đó. Ba trăm ba mươi chia hai bằng một trăm sáu
mươi lăm, tức hai giờ bốn mươi lăm phút. Ta hãy cộng thêm hai giờ bốn
mươi lăm phút vào 6g40 và ta sẽ được... khoan đã... ta sẽ được 9g25. Hoặc
ta hãy trừ hai giờ bốn mươi lăm của 12g10 và ta sẽ được... chú không lầm
chứ?... Phải, ta cũng được 9g25. Nói cách khác, hai đồng hồ sẽ chỉ cùng
một giờ lúc 9g25, là một lúc hoàn toàn lọt vào cái khoảng mà ta đã xác
định giữa 6 và 10. Suy ra…
- Suy ra - cậu bé la lên - ông Sandoz đã cho đồng hồ chạy lui vào lúc 9g25,
vào tối ông bị giết!
- Đúng. Giờ đó, hai đồng hồ như sau: