39. Hãy là con chim cánh cụt đầu tiên
Kinh nghiệm là thứ bạn thu được khi bạn không đạt được điều mà bạn
hằng mong muốn.
Đó là một thành ngữ tôi học được trong kỳ Sabbatical tại Electronic
Arts, một công ty sản xuất trò chơi video. Câu nói đã lưu lại trong đầu tôi,
và cuối cùng tôi đã nhắc đi nhắc lại câu nói đó với sinh viên của tôi.
Ðó là câu nói rất đáng để xem xét mỗi khi chúng ta vấp phải bức tường
gạch, và mỗi khi thất vọng về một điều gì đó. Nó cũng là một lời nhắc nhở
rằng thất bại không những là có thể chấp nhận được, mà thường còn là thiết
yếu.
Khi giảng dạy môn “Xây dựng các thế giới ảo”, tôi đã khuyến khích
sinh viên thử làm những việc khó khăn, táo bạo và đừng lo lắng về việc thất
bại. Mong muốn thưởng công cho cách suy nghĩ như vậy, cuối mỗi học kỳ,
tôi tặng một nhóm sinh viên một con thú bông - một con chim cánh cụt, gọi
là “Phần Thưởng Chim Cánh Cụt Ðầu Tiên” và phần thưởng được tặng cho
nhóm mạo hiểm nhất trong việc cố gắng thử một ý tưởng hoặc một công
nghệ mới, và thất bại vì không thực hiện được những mục tiêu đã đề ra. Về
thực chất, đó là một phần thưởng cho “thất bại vẻ vang,” để tôn vinh cách
suy nghĩ sáng tạo, dùng trí tưởng tượng theo một cách táo bạo.
Những sinh viên khác hiểu rằng: những người thắng “Chim cánh cụt
đầu tiên” là những người thua cuộc nhưng chắc chắn họ sẽ đi tới một đích
nào đó.
Tên của phần thưởng là do ý niệm, khi những con chim cánh cụt chuẩn
bị nhảy xuống nước, nơi có những con thú ăn thịt, thì, chắc chắn, ai đó sẽ
phải là con chim cánh cụt đầu tiên nhảy xuống. Lúc đầu tôi gọi phần thưởng
là “Giải thưởng Thất bại Tốt nhất”, nhưng chữ thất bại hàm chứa quá nhiều
ý nghĩa xấu, nên sinh viên không thoát được nỗi ám ảnh của chữ đó.
