và tôn vinh chính Walt Disney, người đã nói câu nổi tiếng, “Nếu bạn dám
mơ ước điều gì, bạn sẽ có thể thực hiện được điều đó.”
Tôi cám ơn thính giả đã tới dự, mở đầu bằng vài câu đùa, rồi nói: “Tôi
xin nói để nếu có ai đó ở đây chưa rõ ngọn nguồn, rằng, khi có một con voi
ở trong phòng, thì cần giới thiệu nó, cha tôi thường bảo tôi như vậy. Nếu
nhìn các ảnh chụp cắt lớp, các bạn sẽ thấy có khoảng mười khối u ở gan của
tôi, các bác sĩ nói tôi chỉ còn ba tới sáu tháng khỏe mạnh. Ðó là một tháng
trước đây. Vậy các bạn có thể làm phép tính.”
Tôi chiếu một hình lớn ảnh chụp cắt lớp gan lên màn chiếu. Hình mang
tựa đề “Con voi ở trong phòng” và tôi vẽ thêm các mũi tên đỏ chỉ vào từng
khối u. Tôi cho hình dừng lại để cử tọa có thể đếm các khối u. “Ðúng vậy.”
- tôi nói. - “Ðó là sự thật. Chúng ta không thay đổi được, chỉ có thể quyết
định phải ứng xử ra sao. Chúng ta không đổi được những quân bài đã chia,
chỉ có thể đổi cách chơi những quân bài đó.”
Lúc đó, tôi thực sự cảm thấy khỏe mạnh, sảng khoái, như Randy của
ngày xưa, không ngại ngần trước đám đông cử tọa. Tôi biết mình trông vẫn
khá sung sức, và một số người còn khó nhận biết là tôi đã kề gần cái chết.
Vậy nên tôi đề cập tới điều này. “Nếu tôi không tỏ ra ốm yếu hoặc buồn rầu
như lẽ ra phải thế, thì tôi xin lỗi đã làm các bạn thất vọng.” – tôi nói, và sau
trận cười của cử tọa, tôi tiếp: “Xin cam đoan, tôi không phủ nhận. Không
phải là tôi không biết điều gì đang xảy ra.”
“Gia đình tôi - vợ tôi và ba đứa con – chúng tôi vừa trốn chạy. Chúng
tôi mua một ngôi nhà rất đáng yêu ở Virginia, và chúng tôi làm điều này,
bởi đó sẽ là nơi ở tốt hơn cho gia đình trong tương lai.” Tôi chiếu hình ngôi
nhà ngoại ô vừa mua. Trên bức hình ghi hàng chữ: “Tôi không phủ nhận.”
Jai và tôi quyết định nhổ rễ, rời bỏ ngôi nhà và bạn bè mà chúng tôi yêu
quý. Chúng tôi gói ghém mọi thứ, ném mình vào cơn bão tố của việc di
chuyển, thay vì chôn chân ở Pittsburgh, chờ tôi chết. Chúng tôi chuyển nhà
vì biết rằng khi tôi mất đi, Jai và các con sẽ cần sống gần gia đình lớn của
cô để có thể nhận được sự giúp đỡ và thương yêu của họ. Tôi cũng muốn cử
