gắng để nhận dạng bọn bắt cóc và rõ ràng là họ đang bế tắc trong việc này.
Sau đó Cooper nói về ý định tìm kiếm hang ổ của bọn bắt cóc bằng cách
đọc mục quảng cáo mua bán nhà đất ở trên các báo, vì anh ta cho rằng nơi
đó có thể chỉ cách chỗ xảy ra tội ác trong vòng bán kinh không quá hai
mươi lăm dặm.
Partridge nói thêm: “Chúng tôi hiểu rằng làm vậy cũng chưa chắc đã có kết
quả, nhưng đó lại là cách khả dĩ nhât mà chúng tôi có được vào lúc này”.
Bác Arthur đáp: “Kinh nghiệm đã cho tôi thấy khi chưa biết nên bắt đầu từ
đâu, thì ta chỉ còn có cách ấy mà thôi”.
“Tôi rất mừng là ngài cũng nghĩ như vậy”, Cooper nói.
Bác Arthur gật đầu nói tiếp: “Cái hay của cách làm ấy là dù khó có khả
năng tìm đúng điều ta muốn, nhưng rất có thể chúng ta lại phát hiện ra một
điều nào đó có ích cho chúng ta theo một cách khác”. Ông quay sang nói
thêm với Cooper: “Anh bạn trẻ này, anh cũng sẽ thấy trong số những người
mà tôi gọi tới cũng có khối tay năng nổ như anh”.
Cooper cùng bác Arthur tới cái văn phòng nhỏ xíu của bác. Ở đó, bác lần
rải các hồ sơ và phiếu lưu trữ kín cả mặt bàn. Rồi bác bắt đầu gọi điện
thoại; cái lối bác gọi, tuy cho nhiều người khác nhau, nhưng đều giống
nhau ở chỗ như đang nói chuyện với một người bạn thân quen ở đầu dây
bên kia. “Ian này, cháu nói muốn có cơ hội được nhận vào làm ngay cả việc
rất khiêm tốn tại hãng. Bây giờ đang có cơ hội như thế đấy”… “À, không
được Bernard ạ. Bác không thể bảo đảm sau hai tuần làm công chuyện này,
cháu sẽ được nhận vào làm tại hãng. Nhưng tại sao cháu không thử xem
sao?”… “Đúng thế, Pamela ạ. Bác đồng ý cái việc tạm thời này không
xứng với một người đã học qua khoa báo chí như cháu thật. Nhưng cháu
nhớ là khối nhân vật có danh tiếng trong nghề này vốn chả phải cũng bắt
đầu từ những việc lẻ mẻ đó thôi?”… “Cháu nói đúng đấy Howard ạ. Năm
đô la, năm mươi xu một giờ đâu phải là thứ lương hậu hĩnh. Nhưng nếu
tiền bạc là cái cháu quan tâm, thì cháu hãy quên cái nghề làm tin này đi, và
