những điều mày phải nói. Mày có thể cầm giấy mà đọc cũng được. Mày
phải đọc đúng những gì đã viết. Hiểu chưa?”.
“Vâng, tôi hiểu”, Jessica rền rĩ trả lời.
Nghe nàng có vẻ khan giọng, Miguel bảo Gustavo: “Lấy cho nó ít nước”.
Jessica phản đối” “Không phải cho tôi, mà Nicky mới cần được chăm sóc –
phải có gì để chữa những vết bỏng ấy, Socorro sẽ hiểu…”.
“Câm mồm!”, Miguel gầm lên: “Mày mà còn lôi thôi, thì thằng bé lại sẽ bị
nữa. Để mặc xác nó đấy. Mày hãy làm chuyện của mày đi!”. Hắn trừng mắt
nhìn Nicky lúc ấy còn đang kếu khóc: “Cả mày nữa, câm mồm!”. Hắn quay
sang bảo Ramon: “Ramon rít cho đỏ đầu điếu thuốc”.
Ramon gật đầu: “Si, Jefe” (2), hắn lại rít cho đến khi đầu điếu thuốc đỏ rực.
Jessica nhắm nghiền mắt. Nàng nghĩ chính sự bướng bỉnh của nàng đã làm
họ lâm vào cảnh này. Một ngày nào đó, có thể Nicky sẽ tha thứ cho nàng.
Để bảo vệ nó, nàng cần suy nghĩ về những điều phải làm và làm không sai
sót. Nhưng lúc đó, một ý nghĩ chợt loé lên trong đầu nàng.
Buổi tối trước hôm xảy ra vụ bắt cóc, khi Jessica và Crawf ngồi nói chuyện
ở nhà khu Larchmont, Crawf đã mô tả những tín hiệu mà người con tin có
thể lén chuyển trong băng ghi hình. Mấu chốt vấn đề là người ở nhà hiểu và
nhận ra những tín hiệu ấy. Crawf linh cảm một ngày nào đó anh có thể bị
bắt cóc và sẽ phải ghi hình vào băng như thế. Thế nhưng, người bị bắt cóc
lại là Jessica, điều cả hai người không hề tính tới, vì vậy, nàng cố nhớ lại
các tín hiệu đó, biết rằng thế nào Crawf cũng xem băng hình này. Nhưng tín
hiệu ấy thế nào nhỉ?
Nàng dần nhớ lại câu chuyện giữa hai vợ chồng ở Larchmont – trí nhớ của
nàng bao giờ cũng tốt. Crawf đã nói: “Nếu anh dùng lưỡi liếm môi, thì có
nghĩa là “anh buộc phải làm điều này. Đừng tin những gì anh sắp nói…”.
Nếu anh gãi hoặc sờ tai phải, có nghĩa là: “bọn bắt cóc anh có tổ chức
chặt chẽ và trang bị mạnh”; sờ tai trái có nghĩa là “việc canh phòng ở đây
đôi khi lỏng lẻo. Nếu tấn công từ ngoài vào có thể thành công”…. Crawf
