“Anh có biết liệu hôm nay anh ta có trở lại đây không?”.
“Tôi chịu”.
Partridge mong tay nhân viên FBI cứ làm cái việc anh ta đang làm cho hết
cả ngày. Vì như thế sẽ dễ giữ kín các công việc họ làm tối nay và việc hôm
sau anh đi mà chỉ mấy người ở CBA biết. Tất nhiên tới thứ sáu, khi nghe
tin CBA sẽ tiết lộ những tin mới trong bản tin chiều, có lẽ FBI sẽ đòi phải
cho biết chuyện gì đang diễn ra, và sẽ phải làm sao nấn ná không trả lời
trước giờ phát tin. Nhưng đến lúc đó, Partridge đã ở Peru, và một người
khác sẽ phải làm việc đó thay anh. Vì thế, anh quyết định, đối phó với FBI
cũng là một việc phải tính trong kế hoạch hai ngày tới.
Mọi người trong nhóm đặc nhiệm đều có mặt tại phòng họp vào năm giờ.
Leslie Chippingham và Crawford Sloane cũng đến. Chuck Insen dự khoảng
mười lăm phút rồi đi, vì mục đầu trong bản tin chiều đã sắp tới giờ phát;
một người khác trong phòng phát tin đến thay ông. Partridge ngồi ở đầu
chiếc bàn họp dài. Rita Abrams ngồi bên cạnh. Iris Everly, người viết đoạn
tin về vụ bắt cóc cho bản tin chiều, nhưng chưa đả động gì đến những dữ
kiện mới, tới muộn vài phút. Teddy Cooper cũng có mặt; cả ngày hôm đó
anh cùng với những người tạm tuyển đi khắp văn phòng các báo đọc các
mục quảng cáo nhưng chẳng thu được kết quả gì. Minh Văn Cảnh, các chủ
nhiệm Norman Jaeger, Karl Owens đều đến. Chỉ có Don Kettering là mới.
Jonathan Mony cũng ngồi lại và được giới thiệu với mọi người. Các nhân
viên giúp việc khác cũng đã đợi sẵn.
Partridge bắt đầu nói tóm tắt những gì xảy ra trong ngày, về ý định của anh
đi Peru sáng hôm sau và quyết định công bố tất cả những gì họ biết trong
bản tin chiều thứ sáu.
Leslie Chippingham cắt ngang: “Tôi đồng ý với những điều anh vừa nói,
Harry ạ, nhưng tôi nghĩ chúng ta cần phải làm hẳn một buổi tin đặc biệt
trong một tiếng liền vào chiều thứ sáu, trong đó nói từ đầu vụ bắt cóc xảy
ra với cả những số liệu mới”.
