Partridge, bắt để lại chiếc ghi âm nhỏ anh mang theo trrong túi và định xin
phép được dùng. Tuy nhiên, họ không nhắc gì đến việc đây là cuộc nói
chuyện không chính thức và viên tướng không phản đối việc anh ghi chép
nội dung trao đổi.
Văn phòng tường lát gỗ, trông rất khiêm tốn của tướng Ortiz cũng giống
như vô vàn văn phòng khác trong toà nhà cổ, tường trát xi mặng đồ sộ ở
trung tâm Lima. Một nửa toà nhà trước đây được dùng làm nhà giam, có
tường bao bọc xung quanh. Trước khi vào được bên trong, phải qua cuộc
khám xét của nhiều tốp lính gác đầy vẻ nghi kỵ. Trên chiếc sân bên trong
khu tường, Partridge đi ngang qua những chiếc xe bọc sắt và những chiếc
xe tải có trang bị vòi rồng chống bạo loạn. Trong khi nói chuyện với Ortiz,
Partridge biết rằng ở dưới hầm toà nhà họ đang ngồi có nhiều khu buồng
giam, là nơi tù nhân thường bị giam giữ hai tuần không được tiếp xúc gì
với bên ngoài, và thường bị hỏi cung và tra tấn.
Ngay từ đầu cuộc phỏng vấn tướng Ortiz, Partridge đã hỏi ngay vấn đề anh
quan tâm hàng đầu là cảnh sát chống khủng bố có biết người nhà Sloane bị
bắt cóc hiện đang ở đâu không.
“Thế mà tôi lại nghĩ ông tới đây để cho tôi biết điều đó, vì từ khi đến nước
này, ông đã gặp gỡ rất nhiều người”, viên tướng cảnh sát trả lời. Partridge
nghĩ: đó vừa là lời thú nhận, vừa là lời cảnh cáo không cần tế nhị lắm, cho
thấy mọi hoạt động của anh đều bị theo dõi. Anh cũng đoán rằng, dù là có
tự do báo chí đi nữa, chính quyền Peru chắc sẽ theo dõi và ghi lại các tin
của CBA và các hãng truyền qua vệ tinh về New York.
Khi Partridge tuyên bố mặc dù cố gắng tìm kiếm, anh vẫn không có được
tin tức gì về nơi giam giữ các con tin Mỹ, Ortriz nói: “Như vậy hẳn là ông
biết Sendero Luminoso kẻ thù của đất nước này, ranh ma kín tiếng đến mức
nào rồi chứ? Và chắc ông cũng hiểu đất nước chúng tôi khác xa đất nước
các ông, với nhiều vùng rộng đủ sức giấu kín nhiều đạo quân. Nhưng có,
