Arthur Hailey
Bản Tin Chiều
Dịch giả: Nguyễn Thành Châu & Phan Thanh Thảo
Chương 19
Partridge biết anh đã tính toán sai. Họ đã bi chậm rất nhiều.
Cái anh không tính tới khi chọn Sion thay vì chọn điểm hẹn gần hơn là
xuồng gặp sự cố. Việc đó xảy ra khoảng hai tiếng sau khi rời Nueva
Esperanza, tức là còn một tiếng nữa mới đến chỗ họ bỏ thuyền lên bờ và
bắt đầu đi bộ tới điểm đỗ máy bay.
Cả hai máy vẫn đang hoạt động bình thường tuy kêu hơi to, thì bỗng
chuông trong máy bên trái xuồng réo ầm lên, Ken O’Hara lập tức giảm ga,
về số không, và tắt máy. Chuông và máy đều im lặng.
Chiếc máy ở mạn phải vẫn tiếp tục hoạt động, nhưng lúc này xuồng chạy
chậm hẳn lại.
Partridge bước về phía cuối xuồng và hỏi O’Hara: “Sao thế? Liệu có sửa
được không?”.
“Tôi e rằng không”, O’Hara trả lời. Anh đã tháo nắp máy và đang xem xét
bên trong. “Máy nóng quá, vì thế chuông báo. Nước làm mát máy rất trong,
chứng tỏ bơm đã hỏng. Cho dù tôi đủ dụng cụ tháo rời máy ra, có thể vẫn
cần phụ tùng thay thế. Mà chúng ta không có cả hai thứ…”. Anh bỏ lửng
không nói hết câu.
“Tức là chắc chắn không thể chữa được nữa?”.
O’Hara lắc đầu: “Rất tiếc là vậy, Harry ạ”.
“Nếu cứ cho chạy tiếp thì sao?”.
“Máy sẽ hoạt động một thời gian ngắn, rồi lại bị nóng. Sau đó máy quá
nóng, pittong và xilanh chảy dính với nhau. Rồi chỉ còn mỗi một việc là
quẳng ra bãi rác”.
