BẢO ĐẠI, HAY LÀ NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG CỦA VƯƠNG QUỐC AN NAM - Trang 158

không phải quỳ lạy. Suốt dọc đường dân chúng đã dành cho ông những biểu
hiện hân hoan, nồng nhiệt vừa kính trọng vừa yêu mến khiến ông cảm động xiết
bao!"(2).
Đến Vinh, gần nửa đường Huế - Hà Nội, đoàn có thêm một thành viên mới:
hoàng thân Souphanouvong, lãnh tụ những người Lào yêu nước. Bên kia dãy
Trường Sơn, cách khoảng trăm kilômét, người Lào cũng đang cố gắng khẳng
định chủ quyền của họ. Hoàng thân cùng tuổi với Vĩnh Thuỵ và cũng đã sống
nhiều năm ở Pháp, học trường cầu đường nhưng căm thù người Pháp sâu sắc,
tham gia phong trào chống Pháp từ rất sớm và đã trở thành người lãnh đạo
phong trào.
Một vinh dự mới dành cho công dân Vĩnh Thuỵ: cách thủ đô Hà Nội vài chục
cây số, tạl thị trấn Phủ Lý (thuộc địa phận tỉnh Hà Nam) ông Trần Huy Liệu,
một trong những nhân vật chính của Tổng Bộ Việt Minh, người đã nhận sự thoái
vị, chờ đón ông bên đường. Sự đón tiếp chính thức, thân tình, khiến ông xúc
động nhất là khẳng định thái độ trọng thị của chính quyền cách mạng đối với
ông. Những cuộc đón tiếp chính thức của chính quyền địa phương, những tiếng
hoan hô của quần chúng không biết thật tâm đến đâu. nhưng cũng làm cho ông
yên tâm.
Chỉ có thời tiết là không thuận lợi. Trời vẫn mưa dai dẳng, không lúc nào tạnh.
Sau một đêm dừng lại tại Phủ Lý, 9 giờ sáng hôm sau, đoàn lên đường đi nốt
chặng đường cuối cùng về Hà Nội. Đến sát cửa ngõ thủ đô, lác đác vẫn có
những chỗ dân chúng tụ tập để đón chào mừng cố vấn tối cao của chính phủ.
Ngày 4 tháng 9, vào lúc 11 giờ, chiếc Mercury đỗ trước cửa một toà biệt thự
xinh xắn trước đây là nhà riêng của viên Đốc lý thành phố ở số 51 đại lộ
Gambetta (ngày nay gọi là phố Trần Hưng Đạo) một đường phố vào loại đẹp
nhất thành phố Hà Nội.
Sáng hôm sau, cố vấn Vĩnh Thuỵ chính thức đến chào chủ tịch Hồ Chí Minh tại
dinh chủ tịch đặt tại toà Thống sứ Bắc Kỳ sau đổi thành dinh Khâm sai Bắc Bộ.
Dưới con mắt Nguyễn Vĩnh Thuỵ, người đứng đầu nhà nước, dáng người mảnh
khảnh, yếu đuối trong chiếc áo khoác ngoài kín cổ, với đôi dép cao su, chòm râu
lưa thưa, giống một người khổ hạnh vừa giống một nhà nho, phù hợp với các
cuộc đàm đạo văn chương hơn là hoạt động chính trị. Tuy nhiên, đôi mắt sâu
sau một cơn sốt rét nặng trước khi rời chiến khu, vẫn toát ra một niềm tin vững