BẢO ĐẠI, HAY LÀ NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG CỦA VƯƠNG QUỐC AN NAM - Trang 275

cương thổ được Pháp giao cho Bảo Đại trực tiếp quản lý hành chính. Ông không
muốn về Sài Gòn sợ bị lép vế bên cạnh các cơ quan của Cao uỷ Đông Dương
còn chiếm dinh Norodom tức Dinh Toàn quyền Đông Dương cũ, tượng trưng
cho quyền lực của chính quyền thuộc địa. Dĩ nhiên ông không dám đặt trụ sở
Chính phủ Quốc gia tại Hà Nội quá gần khu vực chiến sự, không đảm bảo an
toàn, càng không muốn về cố đô Huế bị chiến tranh tàn phá nặng nề. Tại Đà
Lạt, cơ quan chính phủ đặt trong một toà nhà kiểu cách và sang trọng trên đỉnh
một ngọn đồi cao hơn hẳn xung quanh, được che khuất giữa hàng thông, được
các đơn vị vũ trang quân phục chỉnh tề bảo vệ vòng trong vòng ngoài. Nhưng
không một ai khi ngắm nhìn cánh cổng sắt nặng nề lại có thể tưởng tượng rằng
bên trong lại là nơi hoạch định chính sách quan trọng nhất của chính phủ của cái
gọi là "quốc gia Việt Nam". Nhưng theo các nhà biên niên sử thuộc địa thì đây
là một địa điểm đẹp, khá hấp dẫn vào loại nhất nhì của thành phố cao nguyên
Đà Lạt.
Toà nhà có dáng vẻ thôn dã và êm ả. Chỉ có khách khứa vào ra, các thành viên
nội các đi đi về về, khuấy động bầu không khí tĩnh lặng bao quanh. Các cố vấn
thân cận của Bảo Đại lúc nào cũng quây quần quanh ông như người thân trong
gia đình. Họ được sử dụng một căn nhà nhỏ gần toà thị chính thành phố. Đây
mới là trụ sở đích thực của chính phủ. Làm việc bên trong là ba nhân vật: Hoàng
thân Bửu Lộc, luật sư; Nguyễn Đệ, một tỷ phú, con của cựu khâm sai - phó
vương Bắc Kỳ và Phan Văn Giáo có lẽ là người thân cận nhất của Bảo Đại trong
những ngày lận đận ở Hongkong. Ba nhà trí thức nầy vắt óc nghĩ ra các chiến
lược hoặc các đề án cải cách rồi đệ trình lên Quốc trưởng. Có thể coi đây là một
chính phủ thực thụ làm việc nghiêm ngặt và mẫn cán. Cả ba người từ lâu nay
vẫn luôn luôn là những đệ tử trung thành với cựu hoàng.
***
Trong lúc bà Nam Phương còn ở Cannes bên Pháp thì bà Hoàng thái hậu Từ
Cung vẫn còn phát huy ảnh hưởng của mình.
Khi đặt vấn đề phải lập một đội cận vệ để đảm bảo an toàn cho quốc trưởng,
chính tay bà đã lựa chọn mười đội gác(11).
Mỗi năm 6 tháng hè bà về Đà Lạt giúp Quốc trưởng tổ chức các buổi tiếp tân,
lựa chọn gia nhân đầy tớ, mời mọc bạn bè, nhất là bà con thân thuộc. Cố nhiên
tiệc tàn là bắt đầu các ván bài mạt chược cùng những trò chơi lành mạnh khác. Ít