nổi màu mận, một tay cầm hai con dao phay, một to, một nhỏ, con nào lưỡi
cũng sáng loáng, từ nhà dưới lên. Ông chưa đặt thớt xuống ngay, còn để
dựa vào cửa, ý chừng thiếu thứ gì nữa. Vừa lúc, tiếng bà ở nhà dưới hỏi
vóng lên:
- Có làm bằng nia không ông ơi, đế tôi mang lên này?
- Có chứ.
Ông nói xong, Túc vội đặt rổ cá xuống cửa. Nhưng đã thấy bà tay cầm
nia, tay cầm cái rổ con đi lên. Ông thấy bà tay cầm cái rổ biết ngay là bà
định đi đâu, vội đón lấy cái nia, bảo:
- Bà đi hái lá lộc thơm, còn vọng cách, để tý nữa Túc nó hái cho. Chứ
bà ra bờ ao, vin cành vọng cách không khéo ngã xuống ao đấy. Cái giống
vọng cành nó dòn, dễ gãy.
Túc cũng bảo:
- Bà cứ hái lộc thơm ở những chỗ dễ hái thôi. Còn chỗ nào khó hái cứ
để lát nữa xong đây, con hái một loáng tha hồ ăn.
Ông Mải chậm rãi nói với bà, mà như với cả Túc và Cải:
- Nhưng bà phải chịu khó hái đủ các thứ lá thơm nhá. Húng láng, tía
tô, mùi tàu, húng tép, đinh lăng, lá mơ, mà phải ra sau nhà hái lá mơ tam
thể, chứ đừng hái lá mơ trắng đấy. Cái món gỏi cá ngon là còn ở cái lá lộc
nữa. Có đủ các thứ lá lộc mới bùi, thơm. Từ chua, cay, thơm, chát đến cả
cái vị đăng đắng nữa, mới càng át được cái tanh. Nhai chỉ thấy bùi bùi,
thơm thơm, deo dẻo quấn quyện vào nhau. Nuốt miếng gỏi cá vào đến đâu
biết đến đấy.
Ông Mải đặt chiếc nia xuống gian nhà bên, gần lối cửa buồng. Túc vội
cầm cái khăn lau làm bằng một mảnh lưới cũ, nhiều mắt lưới đã đứt sợi gai,
