ra Cửa hàng đón mua sắn. Chia ra hai mũi thế, khi giáp công càng nhanh
chứ sao.
Vừa lúc vợ Thàng từ dưới bếp bê nồi canh nghi ngút khói đi ra, thấy
chồng còn đứng ngoài hiên nói chuyện, liền giục:
- Thôi, ông mời các bác, các chú vào mâm đi. Có việc gì vừa uống
rượu ăn cơm vừa bàn.
Thàng quay lại nhìn vợ cười:
- Bà đã làm cơm canh xong cả rồi thì anh em chúng tôi ăn uống ngay,
chứ còn việc gì hơn cơm rượu lúc này nữa. Nào, mời ông Liểu, chú Điền.
Bữa cơm đầu tiên vợ chồng ông Thàng đón khách không mời mà đến,
từ dưới xuôi lên, khá thịnh soạn. Một đĩa thịt gà luộc chặt to xếp đầy ú ụ.
cổ cánh nấu măng tươi, múc ra đầy bát ô tô to. Lòng gan xào ngọn bí đỏ
thơm ngậy mùi tỏi. Lại thêm một đĩa trứng rán thơm mùi hành phi chín tới.
Một bát cá kho để ăn cơm. Cạnh mâm một lọ măng tươi thái khuôn chì
ngâm muối ớt, những quả ớt ngâm trong măng chua bắt muối trông đỏ rau
rảu, tưởng chỉ đặt vào miệng đã thấy cả vị cay, vị mặn, vị chua chua, ngòn
ngọt rất dễ chịu. Không biết có phải từ khi rời nhà đi chưa hôm nào được
ăn bữa cơm canh nóng, hay từ lúc lên ô tô ở Thị xã Bắc Cạn, giờ mới được
ăn bữa cơm ra bữa cơm, cả ông Liểu, Điền và Bính đều không khách khí
đánh căng rốn. Cơm xong, thông cảm với khách mấy ngày đi đường xa,
ông Thàng giục thằng con dọn giường phòng đầu nhà cho chú với hai anh
đi nằm cho đỡ mệt.
Cũng như bao gia đình dân tộc ở miền núi, nhà ông Thàng dành hẳn
nửa nhà phía ngoài làm nơi khách khứa, cơm nước. Mùa đông thì đặt bếp
củi ngay gian đầu nhà, vừa cơm nước, vừa sưởi ấm. Còn mùa nóng thì đun
nấu xuống gian bếp, làm chếch ra ngoài nhà trên. Nửa gian nhà phía trong
được ngăn ra làm nhiều phòng ngủ của vợ chồng, con cái và phòng dành
