BÃO TÁP CUNG ĐÌNH - Trang 180

Mấy đứa nhỏ soạn mâm bát. Chủ quán bê ra một vò rượu thuốc. Ông vừa
mở nắp vò, mùi thơm xộc ngay vào mũi khách. Chủ quán rót rượu ra bốn
chiếc bát chiết yêu. Ông bê mời từng người, bắt đầu từ Thái tôn, Khuê
Kình, Trần Thiêm, và ông tự dành cho mình một bát. Đứng hẳn ra một góc
nhà, ông nói:
- Xin được phép mời ba vị khách quý. Trước xin các vị cùng gia chủ tôi,
chúc cho linh hồn một lão bà ở thôn chúng tôi đây, mới qua đời. Cụ hưởng
phúc trần gian đúng một trăm năm.
Chủ quán nói tới đây, thầy trò Thái tôn đưa mắt nhìn nhau, như đã hiểu vì
sao mọi người đều chít khăn tang. Chủ quán lại nói:
- Gia chủ tôi cũng có lời chúc mừng, cuộc vi hành của đức ông đây được
mạn nguyện. Nói xong, chủ quán cúi rạp trước Thái tôn.
Thái tôn đưa mắt cho Khuê Kình, Trần Thiêm, nhà vua lên tiếng:
- Cám ơn ông chủ quán hiếu khách. Anh em chúng tôi xin chúc cho linh
hồn lão bà siêu thoát. Chúc cho ngôi nhà của ông lúc nào cũng đông khách.
Xin nói để ông chủ quán biết, anh em chúng tôi chỉ là thường dân thôi, chớ
có cao sang vọng tộc gì mà ông gọi tôi là “đức ông”.
Trần Thiêm:
- Xin cho hỏi thêm. Lão bà được dân làng quí trọng hay lắm con nhiều
cháu, mà tôi thấy người người đều để tang.
Chủ quán vuốt râu cười ha hả:
- Trong hai điều quý ông hỏi, đều có cả. Số là như thế này. Cách đây năm
mươi năm. Nhân có một bà goá năm mươi tuổi, nuôi ba đứa con côi. Chẳng
may bà bị ốm liệt giường. Người con cả phụng dưỡng lâu ngày không chịu
nổi. Bèn bỏ mặc không thuốc thang săn sóc gì cả. Bà lão chửi mắng thậm
tệ. Ông ta bèn cãi lại nặng lời. Rồi làm một túp lều ngay cạnh cánh rừng
phía chân núi kia kìa. Chủ quán chỉ về ngọn núi trước mặt. Xong ông ta
khiêng bà mẹ, đặt lên chiếc chõng trong túp lều ấy. Dân chúng biết được,
đem trình xã trưởng. Xã trưởng bắt người con cả phải đưa mẹ về phụng
dưỡng, rồi sửa lễ tạ trời đất, thần linh, xin lỗi với dân làng. Vì anh ta đã chà
đạp lên đạo lý xã hội, nêu gương xấu trong làng. Người con cả không chịu.
Làng đuổi đi. Dân làng tình nguyện sẽ thay người con nuôi bà cho đến mãn