BÃO TÁP CUNG ĐÌNH - Trang 249

em giá nhiều báu vật. Nghĩ tới tuổi xuân của mình, Chiêu Thánh như nghẹn
tắc ở trong lòng. Nàng thầm nhủ: “Thời thiếu nữ vàng son của ta đã bị vùi
chôn trong cung cấm, với biết bao bão táp chốn cung đình. Hỡi Thiên
Thành, ta ghen với em đó! Hạnh phúc của em thật đủ đầy. Nhưng tại sao ta
vẫn muốn em đẹp duyên cùng Quốc Tuấn hơn là với người kia. Quốc Tuấn
là một chàng trai đầy phách lực. Trung Thành vương sao có thể bén được
gót chàng. Hay là em sợ miệng thế gian? Chao ôi, họ Trần nhà em đâu còn
có nhân luân nữa mà phải giữ gìn!”.
Thăng Long vào hội. Kinh thành như rực rỡ hẳn lên. Từ phố phường tới
cung cấm, đền đài, đình tạ, đâu đâu cũng giăng mắc cờ hội, cờ phướn, đèn
lồng, đèn kéo quân. Các giáo phường hát múa thâu đêm, người xem chen
chúc như nêm. Góc phố này có một bãi thả diều, những con diều giấy
khung tre to như những chiếc thuyền nan bay lờ lững rợp từng không, phát
ra những tiếng sáo du dương. Bởi trên mỗi con diều kia đều được đeo một
chồng sáo trúc tới năm hoặc bảy chiếc. Chiếc to nhất bằng bắp đùi người
lớn, nhỏ nhất bằng ngón chân cái. Mỗi chiếc là một thang âm. Hàng mấy
trăm người như nín thở ngước nhìn, tai lắng nghe tiếng sáo bổng trầm dịu
dặt, từ trời cao dội xuống như một thứ nhạc tiên. Góc kia là một cụm tới ba
bốn cây đu. Từ xa đã nhìn thấy những dải yếm hồng, những tà áo nâu, quấn
quít tung bay trên nền trời. Những tay đu giỏi đánh giật tung ròng rọc, bụng
chấm lá cờ giải treo trên đỉnh cột đu. Họ cứ vờn như thế tới vài ba lần, để
khách xem dưới gốc đu thả sức reo hò, rồi họ mới thò tay ra giật lấy lá cờ.
Khi bàn tay của người tranh giải chớm đặt vào mép lá cờ, khách xem nín
thở hồi hộp, vừa mừng vừa lo. Khi lá cờ tuốt ra khỏi cán, và chạc đu đung
đưa theo nhịp chậm dần, thì tiếng reo hò tưởng như long lở cả kinh thành.
Biết bao nhiêu trò chơi khác như đua thuyền, kéo co, vật, đấu võ, múa
khiên, múa rồng, chọi gà, chọi chim, chọi trâu, đua ngựa…
Trên đây là những trò chơi dân dã mở ra cho dân chúng kinh kỳ, và dân các
lộ kéo về dự hội. Còn tại sân Long Trì lại có cuộc chơi riêng của giới quí
tộc cung đình. Đó là môn đánh cầu được coi là môn chơi quí phái của giới
thượng võ. Trên chiếc sân rộng ở hai đầu đông, tây dựng hai cầu môn.
Trước cầu môn là một chiếc giá để cắm cờ có hai mươi bốn lỗ. Cuộc chơi