mau chạy trốn, để lão bộc ở lại liều mạng với chúng nó". Nói đoạn quay lại
mé đông, nhắm chỗ bóng đèn đi tới. Ai dè đi vài dặm thời bóng đèn, tiếng
ngựa tách đi qua mé tây bắc.
Nghê Trung thấy vậy mới yên lòng, bèn quay lại đường cũ tìm Nghê Thái
thú. Tìm mãi không gặp bèn kêu lớn lên: "Bớ anh, anh ở đâu?". Gọi một
lát, chợt thấy có một người trước mặt đi lại hỏi rằng: "Anh kêu ai vậy?".
Nghê Trung nói: ”Vì có người đi chung với tôi, rủi lạc nhau, nên tôi mới
kêu như vậy". Người nọ nói: "Người đi chung với anh lạc mất, thôi, để tôi
giúp anh gọi thử có nghe không". Nói rồi xúm nhau kêu réo um sùm,
nhưng chẳng thấy tăm dạng đâu cả. Nghê Trung mới hỏi người nọ đi đâu,
tên họ là gì? Người nọ đáp: "Tôi là Vương Phụng Sơn, vì bạn tôi bị chúng
lập mưu hãm hại và bắt mất đứa cháu gái, nên tôi đi dò thám, mà vẫn bặt
tăm mất dạng; bây giờ không biết nghĩ sao, phải bó tay mà về. À! Mà anh
tên gì?". Nghê Trung đáp: "Tôi họ Lý, bây giờ mệt lắm, phải kiếm chỗ nghỉ
mới được".
Hai người nói dứt chuyện, nhìn phía xa xa thấy có bóng đèn, bèn tính cùng
nhau đi tới đó xin ngủ nhờ. Khi vào nhà ấy thời không có đàn ông, chỉ có
một mụ già mà thôi. Nghê Trung khô cổ, xin chén trà thấm giọng, người
đàn bà nói: "Nhà tôi không có nước trà, chỉ có rượu, quan khách dùng đỡ
có được không?". Vương Phụng Sơn nói: "Được vậy lại càng tốt". Mụ già
lật đật đi hâm cho hai người hai chén rượu. Nghê Trung và Vương Phụng
Sơn uống xong, đầu xoay như chong chóng, nằm sải tay trên chõng, miệng
chảy nước dãi tràn trề. Mụ già vỗ tay cười rằng: "Sướng không, bay sai mụ
già hầu hạ như vầy vừa ý chưa?". Nói đoạn kéo hai người để nằm xuống
đất, rồi lên chõng ngồi. chợt nghe ngoài cửa có tiếng kêu, mụ già nói:
"Khoan đã, thủng thẳng chờ một chút, đừng có vào gấp!". Bắc Hiệp đứng
ngoài hỏi tên trộm rằng: "Người đó phải là mẹ mi không?". Tên trộm đáp:
“Chẳng phải, ấy là vợ tôi". Bắc Hiệp lại nghe người đàn bà nói lầm bầm
rằng: ”Sao bữa nay lại về sớm, giật đồ đem về quãng này người ta thấy thì
sao? Phải tôi không bỏ thuốc mê cho hai người này thì khổ to, sáng ra họ đi
báo quan, rồi mới tính sao?". Nói dứt lời chạy ra mở cửa, thấy Bắc Hiệp
