Bỗng trong am có một cô vãi mở cửa ra nói: "Tướng công của mi ở trong
này”. Tiểu đồng không nghe cứ đi thẳng, cô vãi liền khép cửa đi vào. Bạch
Ngọc Đường thấy quang cảnh như vậy lấy làm lạ nghĩ rằng: "Sao tướng
công nó ở trong am, mà kêu nó không vào, lại có ai không dám kêu lớn
tiếng, chắc là có điều chi ám muội đây, vậy ta phải vào xem sao?". Nghĩ
đoạn bỏ đôi giày trên thềm cất mình nhảy vào đầu tường tuột vào mé trong,
thấy một cô vãi tay bưng mâm vuông đựng đồ ăn bốc hơi nghi ngút, và một
tay xách bình rượu, đi tới cửa ngách lần theo bức tường rồi đi qua một cái
cửa khác. Ngọc Đường liền rón rén đi theo, tới nơi đứng núp ngoài cửa,
nghe trong phòng có tiếng nói: "Bây giờ cũng đã tối rồi, mời tướng công
dùng bữa rồi yên nghỉ giây lát. Lại nghe có tiếng con trai nói: "Ta chẳng
thèm dùng rượu thịt của mi đâu. Bụng chúng bay thế nào mà bắt ta không
cho về, đó là phép tắc gì vậy? Mà sao lại đeo khít mình ta, không chịu nói
ra vậy?". Rồi lại có tiếng con gái nói: “Tướng công chớ nên cố chấp, đây rõ
là lương duyên trời định mà". Người con trai nạt rằng: "Bây chớ nói xàm
như vậy". Bạch Ngọc Đường rình nghe thấy vậy nghĩ thầm rằng: "Người ấy
dầu có từ cũng khó được". Kế lại nghe tiếng cô vãi mời: "Xin tướng công
dùng chén rượu này". Người con trai không đáp, hất chén rượu xuống đất.
Cô vãi cả giận mắng rằng: "Ta đã lấy lòng tốt mà đãi mi, sao mi không biết
điều như vậy. Ta nói cho mà biết, dẫu thế nào cũng chẳng ra khỏi đây đâu!
Bên kia có người bệnh gần chết cũng như mi vậy". Người con trai nghe nói
thất kinh, kêu cứu ầm lên.
Bạch Ngọc Đường liền vén rèm bước vào xô hai cô vãi đứng ra hai bên, rồi
nói với người trai nọ rằng: "Có tôi tới đây, tôn huynh yên dạ". Người trai nọ
nói: "Lũ này thật là vô Phật vô kinh, làm nhiều điều xấu xa quá". Bạch
Ngọc Đường nói: "Như vậy thì hại gì, người sinh ở đời mà thật có tình, thời
tôn huynh câu nệ làm chi nữa? Dám hỏi tôn huynh tên họ là chi?". Người
trai nọ đáp: "Tiểu đệ họ Thang tên là Mộng Lang, người thôn Thanh Diếp
phủ Dương Châu, vì đi thăm bà con, ở lại làng phía trước, nay nhân thư thả
muốn tới phường Ngọc Lan xem cảnh và đề vịnh chơi. Vì quên đem nghiên
bút nên sai tiểu đồng trở về lấy, kế bị trời mưa, tôi phải vào trú tại đây. Ban
