cháu ở tại Bá Vương trang từ nhỏ tới lớn, mọi việc của Mã Cường cháu
biết rõ lắm. Vả lại ba năm trước Mã Triêu Hiền có nghỉ chức về đó, lúc ấy
thầy cháu chưa tới, nay trộm được đồ đem nói rằng Triêu Hiền về lén đem
theo thời hợp với sự thật lắm. Hai là: Tục ngữ có câu: “Con nít không nói
láo". Vậy cháu lên phủ Khai Phong kể các việc chắc không ai nghi ngờ. Ba
là thầy cháu có công dạy dỗ, nhờ cơ hội này lập được chút công danh, há
chẳng ích hay sao?". Đinh Triệu Lang vào Đinh Triệu Huệ nghe Ngại Hổ
nói dứt vỗ tay khen. Trí Hóa nói: "Nhị vị hiền đệ chớ vội khen, nó còn trẻ
ăn chưa no lo chưa kịp, nó tưởng phủ Khai Phong là chỗ chơi chứ không dè
đến nơi ấy thấy oai võ của các vị anh hùng, xem nghi vệ cách dò hỏi của
Bao tướng thời gan mật tiêu tan, xương gân run rẩy, nói bậy nói bạ mà làm
hỏng việc lớn!”. Ngại Hổ nghe mấy lời ấy thì chân mày dựng thẳng, cặp
mắt xoe tròn, nói rằng: "Đó là thầy khinh tôi. Chớ đầu xuống điện Diêm
Vương thấy mặt hang thần ác quỷ, hoặc lên non gươm núi lửa, tôi cũng
chưa rủn lòng đổi chí, lựa là cứu người nghĩa sĩ trung thần kia?". Anh em
họ Đinh nghe Ngại Hổ nói khí khái thời khen lắm. Trí Hóa nói: "Thôi,
đừng nói nhiều chuyện, bây giờ ta giả đò Bao tướng cật hỏi mi coi sao?".
Ngại Hổ lật đật quỳ xuống thưa: "Xin sư phụ cứ hỏi". Trí Hóa liền hỏi:
"Tên Ngại Hổ kia! Trong nhà chủ mi quả là có vật phạm cấm, mà thật là
của Đại lão gia (chỉ Mã Triêu Hiền) đem về hay không?”. Ngại Hổ đáp:
"Bẩm tướng gia! Quả ba năm trước, Đại lão gia nghỉ chức về làng, tự tay
đưa lại cho tôi đem giấu vào lầu Phật. Thật rõ tôi tận mắt thấy". Trí Hóa
hỏi: "Như lời mi nói, thời vật phạm cấm giấu tại nhà mi phải chăng đã ba
năm rồi?". Ngại Hổ thưa: "Dạ phải”. Trí Hóa giả đò giận vỗ bàn một cái
rầm nạt rằng: "Đã ba năm rồi, sao tới nay mi mới đi cáo?".
Một câu hỏi đó làm anh em họ Đinh sững sờ, chắc thế nào Ngại Hổ trả lời
cũng không được. Nào dè Ngại Hổ chẳng hề luống cuống, thong thả đáp
rằng: "Bẩm Tướng gia, tôi năm nay mười lăm tuổi, cách ba năm trước thời
mới được mười hai, vẫn còn ngu dại, lại chưa rõ giấu gian là phạm tội: Tới
nay chủ tôi can án bị giam, có kẻ mách cho tôi rằng: Người nào biết rõ tính
gian mà giấu giếm thời bị buộc tội đồng lõa, nếu ta cung khai chuyện ba
