Nhưng chúng ta cũng cần thừa nhận là chỉ việc làm thì không thể đảm
bảo người dân có thể thoát khỏi nghèo đói. Trên khắp nước Mỹ, cải cách
phúc lợi đã giảm đáng kể số người sống bằng trợ cấp thất nghiệp; nó cũng
làm tăng nhóm người lao động nghèo, với những phụ nữ có công việc bấp
bênh, vào rồi lại ra khỏi thị trường lao động, bị kẹt cứng trong những công
việc có mức lương không đủ sống, ngày nào cũng buộc phải tranh đấu để có
chỗ trông trẻ tốt, tìm được ngôi nhà vừa tiền và dịch vụ y tế hợp lý, chỉ để
thấy cứ cuối tháng lại tự hỏi làm sao có thể dùng vài đồng dollar cuối cùng
còn lại để mua được thức ăn, thanh toán hóa đơn khí đốt và mua được áo
mới cho con nhỏ.
Những chương trình như Hoàn thuế thu nhập mở rộng có thể giúp tất cả
công nhân có lương thấp thay đổi được đáng kể cuộc sống của vợ con họ.
Nhưng nếu chúng ta thực sự muốn phá bỏ cái chu kỳ nghèo đói nhiều thế hệ
thì sẽ có rất nhiều phụ nữ trong số này cần được hỗ trợ thêm những nhu cầu
cơ bản mà đối với những người không ở khu phố cũ thì hiển nhiên phải có.
Họ cần thêm cảnh sát và cần được bảo vệ hiệu quả hơn nơi họ sống để họ
và con cái họ có vẻ có được chút an toàn cá nhân. Họ cần được khám bệnh
ở các trung tâm y tế cộng đồng nơi chú trọng vào việc phòng bệnh - bao
gồm cả bảo vệ sức khỏe sinh sản, tư vấn dinh dưỡng và đôi khi cả cai
nghiện. Họ cần các trường học mà con cái họ đang theo học được thay đổi
triệt để, cần có dịch vụ trông trẻ phù hợp với túi tiền để chính họ có thể đi
làm cả ngày hoặc tiếp tục đi học.
Và đa số họ cần học cách làm cha mẹ sao cho tốt. Khi trẻ em khu phố cũ
đến tuổi đi học, chúng đã bị tụt lại phía sau so với các trẻ em khác - không
nhận biết được số, màu sắc hoặc chữ cái, không quen ngồi yên một chỗ
hoặc sống trong môi trường có trật tự, thường mắc bệnh mà không được đi
khám và chữa. Chúng không được chuẩn bị để đi học không phải vì chúng
không được bố mẹ thương yêu mà vì mẹ chúng không biết phải chăm sóc
chúng như thế nào. Các chương trình được thực hiện tốt của chính phủ -
