con cái của bố ruột, sự xa cách của bố dượng và thất bại của ông ngoại
chính là những bài học quan trọng đối với bản thân tôi, và con cái tôi sẽ
phải có một người bố đáng tin cậy.
Cơ bản thì tôi đã hoàn thành vai trò của mình. Hôn nhân của chúng tôi
vẫn nguyên vẹn và gia đình tôi có cuộc sống đầy đủ. Tôi đi họp phụ huynh
và có mặt ở buổi biểu diễn múa, các con gái tôi được sống trong tình yêu
thương. Nhưng trong mọi lĩnh vực của cuộc đời tôi, tôi vẫn nghi ngờ khả
năng làm chồng và làm cha của mình nhất.
Tôi nhận ra rằng mình không đơn độc. Ở mức độ nào đó, tôi cũng trải
qua những cảm xúc trái ngược như mọi ông bố khác khi chúng tôi phải
sống trong một nền kinh tế vận động liên tục và chuẩn mực xã hội thường
xuyên thay đổi. Mặc dù ngày càng khó làm được, nhưng hình ảnh người
cha thập niên 1950 - làm việc từ 5 giờ sáng đến 9 giờ tối để kiếm tiền, ăn
bữa tối do vợ nấu cùng cả gia đình, huấn luyện đội bóng chày thiếu nhi, sửa
thiết bị điện - vẫn đứng vững trong nền văn hóa không kém gì hình ảnh
người mẹ ở nhà chăm sóc gia đình.
Với đa phần đàn ông thời nay, việc không phải là người kiếm tiền duy
nhất trong gia đình vẫn làm họ thất vọng, thậm chí xấu hổ. Không cần là
người theo quan điểm kinh tế quyết định hình thái xã hội cũng tin rằng con
số thất nghiệp cao và mức lương thấp là một phần nguyên nhân dẫn tới đàn
ông người Mỹ gốc Phi không muốn làm cha và có tỷ lệ kết hôn thấp.
Điều kiện làm việc đối với lao động nam cũng thay đổi không kém gì so
với lao động nữ. Dù làm công việc chuyên môn được trả lương cao hay
công nhân trên dây chuyền lắp ráp thì ông bô nào cũng bị yêu cầu làm việc
nhiều hơn so với trước đây. Và đòi hỏi làm việc căng thẳng hơn này lại xảy
ra đúng lúc họ được mong đợi - và đôi khi cũng do họ muốn - dành thời
gian cho con cái nhiều hơn so với chính ông bố của họ.
