- Thế là may, điều chủ yếu là phải giữ được đôi mắt để nhìn rõ và tiêu
diệt kẻ thù. Cậu hãy nghỉ ngơi điều trị, rồi lại về với chúng mình. Trung
đoàn sắp chuyển về Xun-tan-xa-li ở phía tây Rô-xtốp. Hình như có nhiệm
vụ quan trọng chờ đợi chúng ta ở đó. Pô-crư-skin này! Chúng mình biết là
cậu sẽ trở về. Khi anh phi công đã chiến đấu cả trên mặt đất, thì tinh thần
anh ta không dễ gì phá vỡ được.
Vết thương gần mắt bị mưng mủ. Tôi nằm viện hai ngày điều trị, nghỉ
ngơi và viết thư cho gia đình. Thỉnh thoảng tôi xem lại cuốn nhật ký thân
thiết của mình. Vừa rồi, người ta đã giữ lại nó cùng với tất cả đồ đạc cá
nhân của tôi. Nhớ đến Pô-lô-ghi, Séc-nhi-gốp-ca, dầu không ghi nhật ký,
cũng không bao giờ tôi quên được những kỷ niệm ấy.
Chữa bệnh xong, lại ra trận. Ngồi trong chính cái xe đã vượt vòng vây,
tôi trở về Xun-tan-xa-li. Trên đường, tôi gặp lại dòng người ngược chiều:
dòng người tản cư gồm toàn nông trang viên tập thể người Nga vùng sông
Đông và dòng bộ đội ta tiến ra mặt trận.
Lực lượng của ta đông đảo, sung sức và trang bị đầy đủ. Tôi chưa từng
thấy như thế trong những tháng chiến tranh vừa qua. Người ta cảm thấy
quanh Rô-xtốp, quân ta đang chuẩn bị một cuộc phản công lớn.
Đến sân bay Xun-tan-xa-li, tôi nhận được tin buồn: hôm qua, người ta đã
chôn cất Cu-dơ-ma Xê-li-véc-tốp.
- Xê-li-véc-tốp ư? Tôi hỏi đột ngột.
- Hy sinh trong trận đánh với tụi Mét-xe trên vùng trời Ta-gan-rốc... anh
rơi gần sân bay. Người ta mai táng anh trên đồi này.
Một tấm bia gỗ mới đặt, đánh dấu ngôi mộ. Tôi đến nơi, cầm một nắm
đất của nước Nga đặt lên trên mộ anh.
Xê-li-véc-tốp hạ không nhiều máy bay địch, nhưng anh đã cứu tính mạng
bao người chúng tôi trong các cuộc không chiến. Đó là một chàng trai
khiêm tốn, hơi rụt rè, một đồng chí thẳng thắn và trung thực, một người bạn
chiến đấu chân chính.
