Đây là một cuộc hôn lễ tại mặt trận. Khách được mời tới không có đồ
mừng. Ở bàn ăn, người ta không nghe thấy tiếng nút chai sâm banh nổ. Cả
bữa tiệc chỉ có món “pen-mơ-ni” Xi-bê-ri trộn dấm. Nhưng thật là vui vẻ,
ai cũng cảm thấy như ở nhà. Mọi người nâng cốc chúc sức khỏe của đôi vợ
chồng trẻ, chúc nhau năm mới lập nhiều chiến công và hát theo đàn phong
cầm. Người ta luôn luôn hét với đôi vợ chồng: “Một cái hôn”.
Tới khuya mọi người mới chia tay nhau.
- Cậu làm gì mà vội - Phi-ghi-sép bảo tôi - gì thì gì, chính mình, ngày
mai sẽ khai mạc năm mới, chứ không phải cậu.
Các chàng trai phá lên cười, và lời đối đáp ầm ĩ.
- Va-len-tin, cậu không nghĩ khai mạc tuần trăng mật ở trên không đấy
chứ?
- Đi du lịch là hợp hơn cả đối với đôi vợ chồng mới cưới
Sáng hôm sau, biên đội tôi được gọi đến sở chỉ huy, Phi-ghi-sép còn
chưa ra sân bay. Tôi lại nhớ đến câu chuyện đêm qua.
Trời rét như cắt. Sương mù nhẹ còn phủ trên mặt đất, đã phải cất cánh
ngay. Động cơ bị lạnh, khởi động chậm chạp, ậm ạch. Tôi lăn chiếc Mích ra
đường băng. Động cơ vẫn tiếp tục lục cục, không chịu quay hết chế độ.
Phía sau tôi, máy bay của Lu-ca-sê-vích và Các-pô-vích đứng chờ. Thì giờ
trôi qua, phải cất cánh mà động cơ vẫn thất thường. Tôi rời máy bay, với
bao dù, đi tìm Lu-ca-sê-vích. Anh rời buồng lái và nhường máy bay cho
tôi.
Cất cánh, tôi lấy độ cao và lượn. Nhưng Các-pô-vích đâu? Không nhìn
thấy anh ở trên không. Một chiếc máy bay lăn ở trên sân. Có thể động cơ
máy bay của Các-pô-vích không làm việc và anh đã quay lại. Động cơ máy
bay tôi cũng thỉnh thoảng lại sậm sịt. Làm thế nào? Chẳng lẽ cả tôi cũng
quay về? Nhưng không thể bắt đầu năm mới như vậy? Không! Tôi sẽ một
mình đi làm nhiệm vụ.
Phía dưới, tuyết trải dài tít tắp. Sương mù lạnh che lấp chân trời. Chỉ
phân biệt được các khu nhà của thợ mỏ, đường sắt và những xưởng máy
