Khi tôi đi trên con đường ở hướng đối diện với Bre-xlau, trong cái ngày
tang tóc ấy, tôi nhìn thấy từng đám khói lớn bốc lên trên cái lò thiêu người
ảm đạm và ghê tởm của địch vừa ngốn mất con người kỳ diệu này. Chắc
chắn rằng: để trả thù cho người chỉ huy của họ, những máy bay ném bom
ngày hôm nay sẽ giội xuống thành phố hàng nghìn tấn bom. Quân thù hãy
nhớ lấy cái ngày này...
Những trận chiến đấu ở Gơ-lít-dơ ngây càng ác liệt. Quân địch muốn lấy
lại bằng bất kỳ giá nào một nửa thành phố mà chúng tôi chiếm lĩnh, vậy mà
chúng vẫn bị đẩy lùi chút ít. Những cuộc tiến công của bọn phi công địch
đôi lúc để lại một ấn tượng về sự điên rồ mù quáng và tuyệt vọng...
Một hôm, khi một trong những biên đội của chúng tôi tiến hành bảo vệ
bộ đội mặt đất trong khu vực Bun-dơ-xlau, họ tiến công vào một đội hình
bốn chiếc Phốc-cơ Un-phơ. Ngay lần công kích đầu tiên, chúng tôi đã buộc
kẻ địch tháo chạy. Nhưng sau đó, người ta thấy tên tốp trưởng của chúng
bất thình lình ngoặt gấp quay lại phía tiền duyên và tìm cách tiếp cận với
dáng điệu thách thức. Trung úy Cli-mốp cũng ngoặt lại nghênh chiến.
Một cuộc tiến công chính diện, không những tôi đã nhìn thấy mà chính
tôi cũng đã áp dụng, thường kết thúc với một kiểu như nhau: các máy bay
sau khi xả đạn liền tách ra mỗi chiếc một phía, có lúc ở vào những cự ly
nguy hiểm nhất. Vì trong cuộc đọ sức này, mỗi bên vừa tìm cách hạ đối
phương, vừa làm sao bảo vệ được mình. Rồi thời điểm đến, không thể nào
khác được, khi bên này hoặc bên kia không tìm được cơ hội tranh thủ lúc
đối phương rút khỏi công kích để mà tiến công. Cuộc tiếp cận sẽ kết thúc...
Nhưng lần này, lần đầu tiên tôi thấy hai chiếc máy bay lao với tốc độ lớn
vào một cuộc tiến công chính diện đâm vào nhau. Chiếc của ta gãy một bên
cánh, còn tên Đức mất đuôi, cả hai đều bắt đầu nghiêng ngả. Tất cả mọi
người ở mặt đất quan sát trận đánh đều sửng sốt. Mọi người chờ phi công
nhảy dù. Nhưng không. Hai chiếc máy bay đâm xuống, hai chiếc máy bay
tiêm kích vỡ tung thành nhiều mảnh rải rác trên một ki-lô-mét vuông . Ở
trên đất Đức đã ngập máu của những trận chiến đấu vừa mới xảy ra.
