Có bốn loại dụng ngữ:
1. Loại dùng để đọc,
2. Loại để viết,
3. Loại để nghe,
4. Loại để nói.
Loại thứ nhất và thứ ba giúp ta hiểu những ý tưởng của người khác, loại thứ
nhì và thứ tư giúp ta diễn đạt ý tưởng của ta. Hai loại sau này khác hai loại
trên. Có thể bạn hiểu nghĩa những tiếng huyết hãn, yên hà, bát hoang lục
vũ, mà không bao giờ dùng tới, bạn chỉ dùng những tiếng mồ hôi và máu,
mây và khói, tám phương trời, không gian…
Còn nhiều lối phân loại nữa nhưng cách sau này hoàn toàn hơn cả.
Loại thứ nhất : Những tiếng cổ như: bèn, chìn, mìn
, sính đồ, cử tử, môn
đệ, thị tì… Đọc những tiếng đó, ta thấy cả một thời xưa hiện ra trước mắt
ta, thời có những cáng xanh, những tàn tía, những thư sinh lướt thướt trong
chiếc áo dài, những tiểu thư e lệ dưới chiếc nón quai thao.
Loại thứ nhì . Những tiếng văn chương như song thân, nghiêm đường, diễm
lệ để chỉ cha mẹ, cha, đẹp đẽ.
Loại thứ ba . Những tiếng thân mật thông thường như ba má, bồ (bạn thân),
dộng (ăn), sửa lưng (đánh, trị), no (giàu có), thả (đi chơi liêu lỏng), ổng
(ông ấy)…
Loại thứ tư . Những tiếng lóng như thổi (ăn cắp), nhảy dù (làm trái phép),
bố (đánh, mắng), đánh phép (cóp bài), trúng tủ (nhằm bài học rồi hoặc làm
rồi), bắn khỉ (hút thuốc phiện), xây tướng (đánh bài), nừng (ngốc), có
đường, có gió (có hi vọng khá), kẻng (bảnh).
