- Tôi phải viết nốt nhận xét và cũng phải viết báo cáo, nhưng nếu tôi bắt
tay ngay vào việc thì họ sẽ có tờ xác thực trước tối nay.
- Nhất trí. Tôi sẽ báo trước với họ.
Sebastian đi vào căn phòng tiếp khách rộng thênh thang với những bức
tường phủ nhung màu tía. Với khoảng năm mươi chiếc đàn violon và alto
treo trên trần, căn phòng mang một vẻ đẹp rất riêng. Được thiết kế với chất
lượng âm hưởng tuyệt vời, căn phòng này đã đón tiếp rất nhiều nghệ sĩ diễn
tấu danh tiếng đến từ khắp nơi trên thế giới tới mua hay sửa sang nhạc cụ.
Sebastian ngồi vào bàn làm việc và đeo đôi kính gọng mảnh lên rồi cầm
lấy nhạc cụ anh phải giám định. Đó là một món đồ khá hiếm: nó từng thuộc
về Carlo Bergonzi, học trò tài năng nhất của Stradivari. Được làm ra từ năm
1720, nó còn được bảo quản tốt đến mức đáng kinh ngạc và nhà đấu giá
danh tiếng Farasio quyết tâm phải thu về hơn một triệu đô la trong vụ đấu
giá mùa thu hoành tráng sắp tới.
Là chuyên gia nổi tiếng toàn cầu, Sebastian không thể cho phép mình
mắc bất kỳ sai sót dù là nhỏ nhất nào khi giám định một đồ vật có mặt trong
sự kiện tầm cỡ như vậy. Cũng như một chuyên gia rượu hay một nghệ nhân
nước hoa, anh lưu lại trong trí nhớ hàng nghìn đặc trưng của mỗi trường
phái làm đàn: Crémone, Venise, Milan, Paris, Mirecourt... Nhưng, cho dù
kinh nghiệm dày dạn như vậy, anh vẫn thấy gian nan khi cần chứng nhận
chính xác tính xác thực của một nhạc cụ và, trong mỗi cuộc giám định,
Sebastian lại đánh liều danh tiếng của mình.
Rất cẩn thận, anh kẹp nhạc cụ giữa xương đòn và cằm, nhấc cây vĩ lên rồi
chơi những khuôn nhịp đầu tiên trong một bản partita của Bach. m thanh
thật tuyệt hảo. Chí ít là cho đến khi một dây đàn bất ngờ đứt phựt rồi, như
một sợi dây cao su, nó quất mạnh vào mặt anh. Sững sờ, anh đặt cây đàn
xuống. Toàn bộ sự kích động và căng thẳng của anh đều bộc lộ qua vài phút
chơi đàn vừa rồi! Anh không thể tập trung nổi. Sự cố lúc sáng đã làm vẩn
