Không thể nói còn phải đi bao xa nữa trong bóng tối mịt mùng. Nỗ lực
tiến tới, cơn gió gào rú điếc tai, lũ yêu tự do tấn công. Tôi không thể duy trì
cái khiên được nữa. Lúc này tôi dùng phép thuật để cắm chặt chúng tôi
xuống nền đường hầm khi cơn gió tấn công và có thể cuốn chúng tôi đi.
Những câu thần chú cấp tốc thay vì mở rộng. Rất nguy hiểm - nếu tôi bị bất
tỉnh, chúng tôi sẽ tận số - nhưng tôi không còn sức để làm bất cứ điều gì
khác.
Con đường hầm chết tiệt này sao mà dài quá vậy! Chúng tôi đã xuống
rất nhanh mà. Hay đây là một trò lừa của tâm trí tôi? Nếu nó đã bị kéo dài
ra bằng cách nào đó, nếu Brude làm cho nó dài ra gấp hai hay gấp ba để
chọc tức chúng tôi thì sao? Tôi không biết. Tôi chọn cách tin là không phải
thế. Không thì nỗi tuyệt vọng sẽ nuốt chửng tôi và chắc chắn tôi sẽ thất bại.
Tiến lên với cuộc chiến đấu khó khăn, đau đớn, đẫm máu để vượt qua
từng đoạn ngắn. Quá đau đớn và yếu ớt. Cố gắng thở. Từng câu thần chú
được moi lên từ những chiều sâu sâu thẳm nhất của tinh thần. Suy nghĩ mỗi
lần tôi niệm một câu: "Nó đây rồi. Câu thần chú cuối cùng. Mình không thể
làm thêm nữa". Nhưng tôi thường xuyên lấy làm ngạc nhiên khi tìm ra một
chút năng lượng ở chỗ này, một chút sức mạnh le lói ở chỗ khác.
Ý thức vừa đủ về Bran đang bền chí bám vào tôi, mỗi vài giây lại vỗ
vào cánh tay tôi để chắc chắn rằng tôi vẫn còn đây. Bran tội nghiệp. Nó đã
không đề nghị làm chuyện này. Những người còn lại chúng tôi đều hiểu rõ
những nguy cơ. Nó có hiểu không? Không cách nào biết được. Nó có thể
hiểu đôi điều gì đó, nhưng nó thật sự biết bao nhiêu về điều mà nó đang tự
dấn thân vào? Tôi lắng nghe tiếng nó thở hổn hển, nặng và nhanh, và...
Ý nghĩ đó tắt giữa chừng.
Tôi có thể nghe tiếng nó thở. Nhưng tôi đã không nghe thấy bất kỳ thứ
gì từ khi chúng tôi bắt đầu bò, vì tiếng gió gầm rú và tiếng gào thét của lũ
