Thì ra tôi đã ngửi thấy mùi cháo lòng từ mấy ngày hôm nay rồi. Cửa
mình của mẹ tôi đã hé lộ vài chục tiếng đồng hồ mà tôi vẫn còn vương vấn
cái chỗ nằm êm ái, ấm áp này, không chịu tòi ra. Bà tôi bảo: Tao thỉnh cha
Phăng rồi, sáng nay cha sẽ đến cầu kinh cho mau ra.
Ngay sáng hôm ấy tôi được nghe giọng đọc ê a của một người đàn ông
ngoại quốc. Ông ta ngồi ở gian ngoài nên tôi không rõ mặt. Giọng ông ta
ấm, hơi trầm, rất da diết, như là để cho riêng tôi nghe, như là đang thủ thỉ
tâm tình với tôi mặc dù tôi chẳng biết làm như thế là để làm gì? Buổi đầu
tôi bị hấp dẫn ghê gớm bởi giọng đọc của người đàn ông được gọi là Cha
Phăng này. Ông bảo với tôi: Này, chú bé ơi, mẹ chú là người ngoại đạo nên
ta đọc bài Kinh Tín Kính trước, lòng tin được thắp lên trong lòng mẹ chú
rồi, lúc ấy Chúa mới nghe thấy lời cầu nguyện của mẹ chú được. Thế rồi
ông ta đọc. Lẩm nhẩm nhưng hào hứng. Tôi nằm nghe từ đầu đến cuối.
Tôi tin kính Đức Chúa Trời, là Cha phép tắc vô cùng dựng nên trời
đất. Tôi tin kính Đức Chúa Giê Su Ki Tô là Con Một Đức Chúa Cha cùng
là Chúa chúng tôi, bởi phép Đức Chúa Thánh Thần mà người xuống thai,
sinh bởi bà Maria đồng trinh, chịu nạn thời Phongxiô-Philatô, chịu đóng
đinh trên cây thánh giá, chết và táng xác xuống ngục tổ tông, ngày thứ ba
bởi trong kẻ chết mà sống lại, lên trời ngự bên hữu Đức Chúa Cha phép tắc
vô cùng, ngày sau bởi trời lại xuống phán xét kẻ sống và kẻ chết.
Tôi tin kính Đức Chúa Thánh Thần Tôi tin có Hội Thánh hằng có ở
khắp thế này, các thánh thông công.
Tôi, Phạm thị Mến, người đàn bà tội lỗi xin phép tha tội.
Tôi tin xác loài người ngày sau sống lại Tôi tin hằng sống vậy.
Amen.
Đọc xong bài Kinh Tín Kính, người đàn ông có tên là Cha Phăng hình
như dừng lại, ngó vào căn buồng mẹ tôi đang nằm chờ sinh. Tôi thích thú
lắm, mắt lim dim chờ nghe cha Phăng đọc tiếp. Sau một lúc im lặng cha
Phăng bảo: Bây giờ tôi đọc Kinh Thú Nhận cho mẹ chú đây. Chúa sẽ tha tội
và con trai thân mến ơi, con hãy chui ra nhé.
Ô hay! Tại sao tôi lại là con trai của ông được? Thì ta là Cha Phăng,
Cha của mọi giáo dân kia mà. Sao ông vừa bảo mẹ tôi là người ngoại đạo?
