Euverte, vốn không quen với cách nói dí dỏm của Swann, hồn nhiên kêu lên.
Và ngắm nghía mái tóc của quận chúa: “Mà đúng thế, cái này giống… nói
thế nào nhỉ?… Không phải những trái hạt dẻ, không… chao! Thật là một ý
tuyệt vời, nhưng làm sao quận chúa lại biết chương trình của tôi! Các nhạc
công thậm chí còn không thông báo cho tôi cơ!”
Swann, khi ở bên những phụ nữ mà ông vẫn duy trì những thói quen
ngôn từ giăng gió với họ, thưòng quen nói những điều tế nhị mà nhiều người
trong giới thượng lưu không hiểu, ồng không hoài hơi giải thích cho bà De
Saint-Euverte rằng ông chỉ nói bằng ẩn dụ. Còn quận chúa thì cười phá lên,
vì cái dí dỏm của Swann được đánh giá rất cao trong bè cánh của nàng và
cũng vì nàng không thể nghe một lời ca ngợi mình mà không thấy trong đó
những nét duyên tinh tế nhất và một chất ngộ nghĩnh không thể nín cười
được.
“Này, Charles, tôi rất sung sướng nếu anh thích những trái đào gai của
tôi. Tại sao anh chào cô Cambremer kia, có phải anh cũng là hàng xóm của
cô ta ở nông thôn không?”
Bà De Saint-Euverte thấy quận chúa có vẻ hoan hỉ được trò chuyện với
Swann, bèn lảng đi.
“Nhưng chính cô cũng thế mà, quận chúa.”
“Tôi ư, nhưng những người ấy, họ có điền trang ở khắp nơi! Ôi, tôi
muốn ở vào địa vị của họ biết mấy!”
“Đó không phải gia đình Cambremer, đó là cha mẹ đẻ của cô ta; cô ta
là một tiểu thư nhà Legrandin gốc gác từ Combray
. Không biết cô có biết
mình là nữ Bá tước vùng Combray và giáo đoàn nợ cô một khoản không?”
“Tôi chẳng biết tập đoàn thầy tu nợ tôi những gì, nhưng tôi biết năm
nào cha xứ cũng đẽo của tôi một trăm quan, một khoản mà tôi có thể bỏ qua.
Nhưng gia đình Cambremer ấy có cái tên họ thật kỳ! Nó kết thúc đúng lúc,
nhưng kết thúc dở ẹc,” nàng vừa nói vừa cười.
“Nó mở đầu cũng không khá hơn
,” Swann đáp.
