GIỚI THIỆU
Lê Hồng Sâm
Bên phía nhà Swann là tập 1 trong Đi tìm thời gian đã mất
của Marcel Proust, tác phẩm đã làm nên một cuộc cách mạng
trong văn chương Pháp và tiểu thuyết Pháp, ở đầu thế kỷ XX.
Từ khi ra đời cho đến nay, dù được ưa thích hay không, bộ
sách cùng tác giả của nó luôn được viện dẫn làm điểm quy
chiếu: có một cách viết tiểu thuyết, một cách đọc tiểu thuyết
trước Proust và sau Proust.
Marcel Proust sinh ngày 10 tháng Bảy năm 1871 tại khu phố Auteuil, nay
thuộc quận XVI, Paris. Cha ông là bác sĩ, người mẹ thông minh, có học
thức, mà ông vô cùng yêu quý, thuộc một gia đình doanh nhân Do Thái giàu
có. Một cơn hen nguy kịch khi Proust chín tuổi sẽ ảnh hưởng đến ông suốt
đời.
Với sức khỏe mong manh, Proust vẫn đạt những kết quả xuất sắc ở
trường trung học và đỗ tú tài năm 1889, sau đó tình nguyện đăng lính một
năm, nhưng không phải sống trong quân ngũ. Năm 1893, ông đỗ cử nhân
Luật, năm 1895, đỗ cử nhân văn chương. Thời gian này, ông bắt đầu lui tới
các thính phòng văn chương, tham gia cuộc sống thượng lưu, đi du lịch
nhiều nơi. Ông cũng bắt đầu viết, dịch, cộng tác với một vài tời báo, tạp chí.
Năm 1903, cha Proust qua đời, năm 1905, đến lượt bà mẹ. Đơn độc,
buồn đau, ốm yếu, Proust rời ngôi nhà sang trọng nơi ông sống cùng bố mẹ
từ năm 1900, chuyển đến căn hộ cũ của người cậu đã mất, tại phố
Haussmann, và lưu lại đó mười hai năm, từ cuối 1906 đến cuối 1918, khi
căn hộ bị bán đi. Cho tới khi qua đời, ông còn đổi chỗ ở hai lần nữa.
Từ đầu mùa hạ 1909, Proust sống ẩn dật, giam mình trong phòng riêng
cửa đóng kín, sàn nhà, các bức tường và trần rất cao đều được lót những lớp
