nàng dành cho ông càng tăng thêm, và cho người tức tốc mang chúng tới
phố La Pérouse, để khỏi làm chậm trễ cái khoảnh khắc mà, do nàng nhận
một thứ gì từ ông, cách nào đó, ông cảm thấy như mình đang ở bên nàng.
Đặc biệt, ông muốn nàng nhận được trước khi ra khỏi nhà để gặp ông ở nhà
Verdurin, tình cảm biết ơn sẽ khiến nàng niềm nở âu yếm với ông hơn, hoặc
thậm chí, biết đâu đấy, nếu chủ hiệu tích cực khẩn trương, một lá thư nàng
gửi cho ông trước bữa tối, hoặc đích thân nàng đến chỗ ông, một cuộc ghé
thăm gọi là để cảm ơn. Giống như hồi xưa ông thử nghiệm bản chất Odette
qua những phản ứng giận dữ, giờ đây, thông qua những phản ứng biết ơn,
ông tìm cách moi từ nàng những mảnh nhỏ tình cảm sâu kín mà nàng chưa
bộc lộ với ông.
Nhiều khi nàng gặp rắc rối về tiền nong và bị thúc nợ, phải cầu cứu
ông. Ông lấy làm sung sướng như bất cứ dịp nào có thể mở mắt cho Odette
thấy tình yêu ông dành cho nàng lớn lao đến thế nào, hoặc đơn giản là tầm
ảnh hưởng của ông và khả năng ông có thể giúp ích nàng đến chừng nào.
Rành là nếu từ đầu người ta bảo ông: “cô ta thích anh vì địa vị của anh”, và
bây giờ: ”cô ta chỉ yêu tiền của anh thôi”, thì chắc ông không tin và chắc
ông cũng không bất bình lắm về việc người ta nghĩ rằng nàng ăn bám ôn –
người ta cảm thấy hai người gắn bó với nhau – bởi một cái gì đó có mãnh
lực như thói đua đòi hay tiền bạc. Nhưng thậm chí nếu ông nghĩ đó là thật,
thì có lẽ ông đã không đau đớn khi phát hiện thấy ở tình yêu của Odette đối
với ông cái sợi dây néo bền chặt hơn nét hấp dẫn hoặc những ưu điểm nàng
có thể thấy ở nơi ông: đó là sự vụ lợi, sự vụ lợi nó sẽ ngăn không cho đến
cái ngày mà nàng muốn thôi hẳn không gặp ông nữa. Tạm thời lúc này, bằng
cách chồng chất lên nàng những quà tặng, bằng cách thường xuyên giúp đỡ
nàng, ông có thể dựa vào những lợi thế bên ngoài bản thân, bên ngoài trí
thông minh của mình để đỡ nhọc nhằn khi phải đích thân chăm lo làm vừa
lòng nàng. Và cái niềm khoái cảm của tâm trnajg đang yêu và chỉ sống bằng
tình yêu, mà đôi khi ông cũng ngờ ngợ về tính xác thực của nó, cái giá ông
trả cho nàng để có được nó, với tư cách là kẻ tài tử về những cảm giác phi
vật thể, càng làm tăng giá trị của nó đối với ông – như ta thường thấy có
những người chưa chắc là cảnh biến và tiếng sóng biển có thực sự tuyệt vơi
