Mặt khác, rõ ràng là nền dân chủ, và đôi khi là quốc gia cực quyền,
không thể đạt được sự đồng nhất hoàn toàn những mục tiêu của mình trong
thời bình và trong thời chiến. Thái độ ghê tởm của nó đối với chiến tranh
như đối với một phương pháp của đường lối đối ngoại mạnh tới mức nó tất
yếu sẽ thay đổi những mục tiêu của mình trong thời bình với hy vọng rằng
họ có thể sẽ đạt được những mục tiêu đó mà không đụng tới vũ khí. Khi
niềm tin này và sự kiên trì này bị đặt dấu chấm hết thì chiến tranh bắt đầu,
do sự can thiệp hay vì những nguyên nhân khác. Công luận dân chủ bị kích
động hay đòi hỏi hoặc là một sự diễn giải về những mục tiêu tiếp theo,
thường mang tính chất trừng phạt – tính chất mà công luận đã không ủng
hộ trong thời bình, hoặc phải hiện thực hóa ngay lập tức những mục tiêu
mà trong những điều kiện khác công luận chỉ yêu cầu đạt tới một cách từ
tốn trong thời hạn cả chục năm. Vì vậy, sẽ là không hiện thực khi cho rằng
Chính phủ Hoa Kỳ vẫn có thể bình tĩnh tiếp tục hoạt động trong thời chiến
trên cơ sở của chính những mục tiêu đã lựa chọn đó, hoặc vẫn theo tiến
trình hiện thực hóa những mục tiêu trong thời bình.
Đồng thời cần phải công nhận rằng càng ít có sự đổ vỡ giữa những mục
tiêu của thời bình và thời chiến, thì khả năng những thành công của hành
động quân sự cũng sẽ là thành công về chính trị càng lớn. Nếu những mục
tiêu, theo quan điểm của những lợi ích quốc gia, thực sự lành mạnh thì
chúng sẽ là một diễn giải có ý thức, là thành tựu của cả trong chiến tranh
cũng như trong thời bình. Những mục tiêu được sinh ra do cao trào cảm
xúc trong thời chiến không đủ khả năng lấn át công thức bền vững của
những lợi ích quốc gia lâu dài. Vì nguyên nhân này, mọi hành động được
Chính phủ vạch ra hiện nay, trước ngưỡng cửa của bất kỳ hành động quân
sự nào, đều phải xác định rõ những mục tiêu hòa bình hiện tại và những
mục tiêu giả tưởng của chúng ta trong thời chiến đối với Nga, đồng thời
cần giảm bớt sự xung đột giữa chúng tới mức thấp nhất.
III. Những mục tiêu chủ yếu
Chúng ta thực sự chỉ có hai mục tiêu chủ yếu:
