Chương 24
“Nhà Giả kim,” Palamedes la lên đầy tuyệt vọng, “ông đã lên án tử cho tất
cả chúng ta đấy!”
Flamel nằm ình xuống trước hai cái màn hình đã bị hư hại nặng nề. Nước da
ông có màu vàng khè như màu giấy da dê, thêm những vết nhăn mới quanh khóe
mắt ông và những đường hằn nơi trán giờ trông thật sâu. Khi ông quay sang nhìn
Saracen, đôi mắt ông đờ đẫn và vô định, tròng trắng nhuốm màu xanh lá.
“Tôi đã bảo ông không được sử dụng luồng điện của mình kia mà,” chàng
hiệp sĩ càu nhàu. “Tôi đã cảnh cáo ông rồi.” Palamedes đi vòng quanh
Shakespeare. “Chuẩn bị chiến đấu. Báo động cho lính canh.” Đại thi hào gật đầu
và vội vã lao ra ngoài, những con chó mắt đỏ im lặng, giờ dàn rải ra xếp theo
hình rẽ quạt xung quanh ông ta thành một tấm khiên bảo vệ. Bộ áo giáp bằng
xích của chàng hiệp sĩ xuất hiện như bóng ma quanh thân hình lực lưỡng của anh
ta, rồi đông chắc lại. “Tôi đã nói gì nào, Nhà Giả kim? Sự chết chóc và phá hủy
luôn theo sát bên ông. Đêm nay vì ông mà sẽ có bao nhiêu người chết nữa đây?”
Anh ta hét toáng lên loạn xị trước khi phóng ào ra cửa.
Josh nảy đom đóm mắt. Nhìn thấy cô chị gái mình lắc lư lảo đảo nên cậu vội
chụp lấy cánh tay cô bé. “Em mệt rã rời,” cậu nói.
Sophie gật đầu tán đồng. “Chị cũng vậy.”
“Em có thể thật sự cảm thấy năng lượng chảy lên khắp thân mình em và
xuống cánh tay,” cậu nói đầy vẻ kinh ngạc. Cậu nhìn những ngón tay mình. Lớp
da tay đỏ ửng và có những vết bỏng mọng nước nơi đầu ngón tay. Cậu đỡ cô chị
sinh đôi đến một cái ghế và đặt cô bé ngồi xuống, rồi cậu quỳ xuống trước mặt cô
bé. “Chị cảm thấy thế nào?”
“Kiệt quệ,” Sophie lầm bầm, và Josh để ý thấy đôi mắt cô bé như hai chiếc
đĩa bạc phẳng bẹt, giống hệt tấm gương soi. Cậu lo lắng khi trông thấy một hình
ảnh méo mó của chính mình phản chiếu trong đó. Chính một thay đổi nhỏ như
thế nơi người cô bé, làm cho khuôn mặ cô bé trông đầy sát khí và gần như có vẻ
xa lạ. Đang khi cậu quan sát, lớp bạc dần dần nhòa đi va màu xanh bình thường
hiện ra trở lại. “Perenelle?” Cô bé nói, nhưng miệng mồm cô bé khô queo và mọi
lời nói hóa ra khó khăn nặng nề. “Chuyện gì xảy ra cho cô ấy nhỉ?” Cô bé thì
thào với giọng khàn khàn, rồi cô bé nói thêm, “Cho chị miếng nước.”
