rộng của đường hào đầy chất lỏng sền sệt đen thui. Josh cầm thanh kiếm bằng cả
hai tay, cố giữ nó cân bằng và vững chắc. Món vũ khí rung lên, run rẩy trong nắm
tay cậu. Và rồi cậu nhận ra rằng sự dao động đang chạy lên cánh tay cậu, đi dần
vào vai cậu theo một nhịp đều đặn... như nhịp đập của trái tim. Khi hơi ấm dễ
chịu lan khắp người rồi tụ lại nơi ngực và dạ dày cậu, cậu cảm thấy mình mạnh
mẽ và rất tự tin, không sợ hãi điều gì và không sợ hãi một ai. Nếu Cernunnos tấn
công, Josh biết cậu có khả năng đánh bại lão. “Đây là Clarent, Thanh kiếm Hỏa
công,” cậu nói, giọng vang vọng và ngân nga. “Tôi đã nhìn thấy nó làm gì với
Nidhogg. Tôi còn biết nó có thể làm gì cho ông nữa kia.”
“Ta đang bị một cậu bé con thuộc giống người đe dọa đó sao,” Thần Sừng
nói với vẻ ngạc nhiên.
Josh bước thẳng đến bờ hào và nhìn trừng trừng vào sinh vật đứng bên kia
làn chất lỏng đang xoáy tít. Những mảnh tư tưởng nhảy múa trong tâm trí cậu,
những hình ảnh thời Cernunnos đang mang thanh kiếm này.
“Sắp diễn ra một trận chiến,” Josh nói dõng dạc. “Và tôi nghĩ tôi sẽ phải cần
đến thanh kiếm này.”
Cernunnos mỉm cười. “Nên nhớ, nó còn được gọi là Lưỡi kiếm Hèn nhát,”
lão vừa nói, vừa chống cây gậy to tướng của lão xuống đất rồi tựa người vào đó,
cái đầu sừng khổng lồ của lão nhô ra phía trước, đôi mắt màu hổ phách nhìn
chăm chăm không chớp vào Josh. “Đó là một thứ vũ khí bị nguyền rủa. Tất cả
những ai mang nó đều bị nguyền rủa.”
“Ông từng mang nó đó thôi.”
“Chính xác,” Cernunnos nói. “Và nhìn ta xem. Đã từng có lần thế giới này là
do ta nắm quyền kiểm soát; bây giờ ta lại đang phải tuân theo mệnh lệnh của một
người khác. Thanh kiếm sẽ hủy hoại cậu, thậm chí cuối cùng còn tiêu diệt cậu
nữa kìa.”
“Có lẽ ông đang nói dối tôi chăng,” Josh nói giản dị, nhưng sâu tận đâu đó
trong tâm trí, cậu iết Quan chấp chính không hề nói dối.
“Tại sao ta phải nói dối cậu chứ?” Cernunnos nói nghe có vẻ bối rối thật sự.
“Ta không phải là các Elder mà cũng không phải là Thế hệ Kế tiếp. Ta cần gì phải
nói dối giống người?”
Sophie bước tới đứng ngay sau cậu em sinh đôi. Đăng sau lưng cậu, ngón
tay cái của cô bé đặt lên hình xăm khắc sâu vào cổ tay cô. Tất cả những gì cô bé
phải làm là ấn vào chấm màu đỏ trong đường tròn màu vàng kim và điều đó sẽ
