làm bừng sống dậy Ma thuật Lửa của cô bé. Thần Sừng nhìn cô bé, đôi mắt đã
dịu bớt vì đồng tử của lão co lại thành hai đường thẳng mỏng dính đen thui.
“Chúng ta đã từng gặp nhau,” lão ta nói, thoáng ngạc nhiên hiện lên trong giọng
nói, lão nhìn hết người này tới người kia.
Bàng hoàng, hai đứa nhỏ sinh đôi lắc đầu.
“Chúng ta đã từng,” Thần Sừng nằng nặc.
“Tôi nghĩ chúng tôi sẽ nhớ lại xem,” Sophie nói.
“Chính xác là ông không quên đấy chứ,” Josh nói thêm.
“Ta biết cô bé,” Cernunnos nói chắc nịch. “Nhưng đó là chuyện riêng chúng
ta sẽ giải quyết sau,” lão ta nói thêm khi Nicholas, theo sau là Palamedes và
Shakespeare, vội vã bước đến nhập vào cùng với cặp song sinh. Thần Sừng nhìn
lần lượt từng người, bắt đầu từ Nhà Giả kim và cũng kết thúc nơi ông. Rướn
thẳng người, lão kéo cây gậy khủng long to tướng của lão lên và chĩa nó về phía
Flamel. “Bữa chiều,” lão nói, rồi cây gậy di chuyển để chỉ vào Palamedes. “Bữa
trưa.” Cây gậy chuyển trở lại qua bên kia ngực Nhà Giả kim để chỉ vào
Shakespeare. “Bữa xế.”
“Tôi cảm thấy có vẻ như mình bị xúc phạm,” Đại thi hào càu nhàu.
Thần Sừng nhìn ông ta. “Và bọn Gabriel Hounds của ông sẽ nhập bọn với
đạo quân Wild Hunt; hai phe cánh cổ xưa sẽ được thống nhất lại.” Lão giơ cao
cây gậy. Có sự chuyển động trong màn đêm tăm tối đằng sau Quan chấp chính và
thình lình những con sói tụ tập lại cùng nhất tề lao tới, quai hàm há ngoác ra.
Sophie nhắm mắt, tập trung, ấn ngón cái vào vòng tròn hình xăm và tạo nên
một trái banh lửa nhỏ xíu trong bàn tay mình. Bấu mấy ngón tay vào vai Josh, cô
bé kéo cậu ra khỏi bờ rìa của đường hào ngay lúc thả rơi quả cầu vàng đang cháy
xuống lớp chất lỏng sền sệt đen ngòm.
Quả cầu rơi tõm trên bề mặt dầu và nổi lên một tích tắc, rồi biến mất hút
cùng với tiếng xì xì của làn hơi nước màu trăng trắng.
“Ồ,” cô bé thì thầm. Cô bé cảm thấy như thể phổi mình bị hút sạch không
khí, khiến cô bé hụt hơi và thở hổn hển. Mặc dầu cô bé chỉ mới học được Pháp
thuật Lửa ngày hôm trước, nhưng nó đã trở thành một phần của cô bé. Cô bé đã
dùng nó mà chiến đấu với Disir và bọn gargoyle, nhưng cô bé nhận ra rằng mình
hiểu biết rất ít về các thuộc tính của nó. Còn quá nhiều thứ cô bé cần phải biết
thêm nữa.
