từ những bộ hài cốt bị nát vỡ hắn có thể khẳng định đã diễn ra chuyện gì: quân
bảo vệ đã bẫy hầu hết bọn Wild Hunt trong con hẻm hẹp và biến chúng tan thành
bụi đất. Nhưng tại sao quân này không chiếm giữ vị trí và tiếp tục bắn xuống bọn
tấn công nhỉ? Hắn băn khoăn tự hỏi. Rồi vừa suy nghĩ, vừa trả lời cho câu hỏi của
chính mình, bởi vì đám quân đó đã dùng hết đạn dược, và buộc phải rút về một vị
trí phòng thủ tốt hơn. Bên dưới chiếc khăn tay trắng tinh, đôi môi Dee há ra thành
một nụ cười rộng ngoác. Lịch sử đã dạy cho hắn rằng mọt khi đám quân phòng
thủ bắt đầu rút lui, thì trận vây hãm xem như đã đến hồi kết thúc. Flamel và
những tên khác đã bị mắc bẫy rồi.
Nhô người ra khỏi con hẻm bằng kim loại, hắn chọt bắt gặp đường hào đang
bốc cháy. Đường hào này vây quanh một căn nhà chòi bằng kim loại trông thật
tồi tàn nằm ngay giữa trại. Dee vội vã lao tới; hắn biết hàng tá câu thần chú có thể
dập tắt lửa, hoặc hắn có thể biến dầu thành cát và dùng một câu thần chú riêng
biệt của người Ba Tư để hóa cát thành thủy tinh.
Nhà Giả kim và hai đứa nhỏ song sinh đứng bên phía đối diện với đám lửa,
thằng con trai và đứa bé gái đứng gần nhau. Ánh lửa chiếu lên làm cho mái tóc
vàng hoe của chúng rực lên hai màu đỏ và vàng ánh kim. Có hai người khác nữa
đứng cạnh bên chúng, một tên rất cao và tầm vóc to lớn mặc bộ giáp đen, tên kia
thấp bé và mảnh khảnh trong bộ giáp chứng xứng hợp tí nào. Nhóm Gabriel
Hounds lông đỏ quạch, trong cả hình dạng người và chó, đứng tụ tập như để bảo
vệ cho người đàn ông thấp bé hơn.
Quan chấp chính đứng rõ như in đằng trước những ngọn lửa đang nhảy múa,
ánh lửa đùa giỡn trên các nhánh gạc của lão ta, trong khi đằng sau lão đám tàn
quân Wild Hunt còn lại đứng kiên nhân chờ đợi. Những gương mặt người của
mấy con soi dõi theo từng cử động của Dee khi hắn tìm đường băng qua khoảng
trống bùn lầy đầy những ổ gà. Không hề nhúc nhích thân mình, Cernunnos vặn
đầu nhìn quanh quan sát tay Pháp sư. Đôi mắt Thần Sừng dán chặt vào thanh
kiếm đá trên tay hắn, lúc này đã bắt đầu rỉ ra một làn khói màu xanh lơ lạnh lẽo.
“Thanh Excalibur và thanh Clarent cùng xuất hiện tại một nơi,” giọng nói
rùng rùng của Cernunnos rì rầm trong khung sọ của Dee. “Đây quả thật là những
thời điểm rất quan trọng. Ông có biết lần gần đây nhất hai thanh kiếm này tương
ngộ là lúc nào không?”
Dee định nói với lão rằng cả hai thanh kiếm này từng ở Paris mới ngày hôm
trước nhưng rồi hắn quyết định không nói bất cứ điều gì chọc tức đến sinh vật
