“Bọn chúng đang ở London,” John Dee tiếp lời. “Và nước Anh, hơn bất kỳ
vùng đất nào trên trái đất này, là đất nước của chúng ta,” hắn nhấn mạnh. “Không
như ở Paris, ở đó chúng ta có nhiều đồng minh: các Elder, Thế hệ Kế tiếp, những
người bất tử và những bầy tôi thuộc giống người sẽ giúp đỡ chúng ta. Và ở Anh
còn có những người khác nữa, không trung thành với ai ngoài chính bản thân họ,
những người có các dịch vụ mà chúng ta có thể mua được. Có thể điều khiển tất
cả những nguồn này để tìm kiếm Flamel và hai đứa nhỏ sinh đôi.” Hắn nói xong,
và chồm người tới trước, hết sức chú ý nhìn chăm bẳm vào chiếc điện thoại, chờ
đợi câu trả lời.
Đường dây kêu lách tách rồi tắt lịm. Rồi một tín hiệu báo máy đang bận
vang khắp phòng.
Dee nhìn trừng trừng vào chiếc điện thoại với một cảm giác trộn lẫn giữa
bàng hoàng và giận dữ. “Chúng ta bị đứt kết nối hay họ tự gác máy ngang không
nói chuyện với chúng ta nữa vậy?”
Machiavelli nhấn vào nút Loa, tiếng ồn im bặt. “Bây giờ thì ông đã biết tôi
cảm thấy thế nào khi ông dập máy nửa chừng lúc đang nói chuyện với tôi,” y nói
nhỏ nhẹ.
“Vậy bây giờ chúng ta làm gì?”Dee hỏi gằn.
“Chờ thôi. Tôi hình dung bọn họ đang bàn luận về tương lai của chúng ta
đấy.”
Dee khoanh tay trước vòng ngực hẹp. “Họ cần chúng ta mà,” hắn nói, cố
gắng làm cho giọng nói nghe có vẻ tự tin – và đã thất bại.
Nụ cười của Machiavelli đầy cay đắng. “Họ sử dụng chúng ta. Nhưng họ
không hề cần chúng ta. Tôi biết được là chỉ riêng ở Paris đã có ít nhất đến hơn
một chục người bất tử có thể làm những công việc tôi đang làm.”
“Đúng, đúng, ông có thể thay thế được,” Dee nói kèm theo một cái nhún vai
đầy tự mãn. “Nhưng tôi đã mất cả đời để truy đuổi Nicholas và Perenelle rồi kìa.”
“Ý ông là ông đã mất cả đời mà không sao bắt được họ ấy chứ,” Machiavelli
nói, giọng y lưng chừng, và rồi kèm thêm một nụ cười ranh mãnh, “Quá gần,
song lúc nào cũng lại quá xa.”
Nhưng mọi câu đối đáp Dee định dành cho y đều bị cắt đứt khi tiếng chuông
điện thoại reo lên.
“Đây là quyết định của chúng tôi.” Chính chủ nhân Elder của Dee đang nói,
những giọng nói nam-nữ trộn lẫn vào nhau thành một thứ âm thanh nghe hơi chối
