lấy dép bà. Bà cúi người để bỏ nó ra khỏi thảm. Là một đống bùn đã khô
cứng lại. Agness liếc nhìn các bậc thang. Chúng từng sạch bong khi bà
bước xuống chỉ vài phút trước, vậy mà giờ, toàn bộ cầu thang lên lầu hai
chỉ toàn những bùn là bùn. Có ai đó đã theo bà xuống nhà,mang một đôi
bốt cũ dính đầy bùn. Ngoảnh đầu lại, bà nhìn theo các vế bùn dẫn thẳng lên
cánh cửa. “Josh Newman,” bà thầm thì, rất nhỏ. “Cháu làm gì vậy nè?” Nói
rồi, dì Agnes cố leo lên lầu nhanh hết mức mà các khớp xương già yếu của
bà cho phép. Bà mở toang cửa vào phòng, chẳng buồn gõ cửa. Mắt bà chú
ý ngay đến đống quần áo bẩn quăng trong chiếc giỏ và đôi giày cũng dơ
không kém bị thảy dưới gầm giường. Bà mở tủ quần áo, khoang đựng đôi
giày đi bộ trống không. Đứng giữa căn phòng, dì Agness từ từ quay lại,
nhận thấy có điều gì đó khác lạ trong không khí. Các giác quan của bà
không còn nhạy bén như ngày xưa, tuổi già đã cướp đi thị lực và thính lực
sắc sảo của bà, nhưng khướu giác cũa bà vẫn còn tốt lắm. Không khí khô
hanh trong phòng tràn ngập mùi thơm của cam. Bà lão thở dài, moi chiếc
điện thoại trong túi ra. Bà chẳng trônh mong gì sẽ kể cho Richard và Sara
Newman đám trẻ nhà họ đã biến mất. Một lần nữa. Thành ra bà lại là người
bảo mẫu của chúng!
Chap 9
“Ở đâu cũng thấy mùi hôi thối của Dee”, Perenelle phàn nàn. Bà đã thay
một bộ đồ mới: Quần jeans bạc màu, một cái áo sơ mi thêu từ Ai cập và
một đôi ủng được làm bằng tay cho riêng bà từ những năm 1901 ở New
York. Mái tóc còn ẩm của bà đã được tết thành một bím dày. Nhấc một
chiếc áo len lông cừu từ ngăn kéo, bà áp nó vào mặt và hít một hơi thật sau.
“Ừm! Mùi trứng thối.” Nicholas gật đầu. Ông cũng đã thay đổi y phục,
chuyển sang một sự kết hợp rất thường thấy là quần jean đen và áo thun.
Chiếc áo này có biểu tượngDark Side of the Moonở trước ngực. Tất cả các
mọi thứ đang mục nát dần.” Nói rồi ông cầm một
cái áo thun nhuộm màu xấu xí. Nấmmốc đã kịp bao phủ cả chiếc áo, và gần
như nửa phần dưới của nó đã bị tưa ra chỉ còn là những sợi chỉ quăn queo.
Mặc dù ông chỉ cầm lên xem xét, một bên vai áo đã bị rách mất. “ Anh mua
