"Billy, tôi điều hành một trong những tổ chức dịch vụ bí mật tinh vi nhất
thế giới. Tôi không có thì giờ cho Star Trek". Y dừng lại một chút rồi gật
đầu, "tôi hâm mộ Star Wars hơn. Sao anh hỏi vậy?"
"Thì khi thuyền trưởng Kirk và ngài Spork , ông biết họ là ai mà, phải
không?"
Machiavelli thở dài. "Tôi từng sống trong thế kỷ hai mươi, Billy ạ. Tôi
biết họ là ai chứ."
"Tốt, khi họ rọi ánh sáng xuống một hành tinh, thường là Tiến sĩ McCoy
mà đôi khi là Scotty bố trí"
"Aspetta", Machiavelli bắt đầu nói bằng tiếng Ý. "Chờ chút. Vậy là
thuyền trưởng và ngài Spock, nói lại ông ta là gì?"
"Thần Lửa."
"Cấp bậc của ông ta ấy?", Machiavelli gắt.
"Sĩ quan tối cao"
"Vậy là, thuyền trưởng, sĩ quan tối cao và máy trưởng của con tàu và
thỉnh thoảng là viên kỹ sư tất cả bọn họ chiếu rọi ánh sáng xuống một hành
tinh. Cùng nhau. Toàn bộ quân số đầy đủ của nhóm sĩ quan cao cấp hả?"
Billy gật đầu.
"Ai chi huy con tàu?"
"Tôi không biết. Các sĩ quan cấp dưới, tôi đoán thế."
"Nếu họ làm việc cho tôi, tôi đã đưa họ ra tòa án quân sự rồi. Nghe có vẻ
như một vụ thiếu sót bổn phận rành rành ra đó."
"Tôi biết. Tôi biết. Bản thân tôi luôn nghĩ như vậy thật kỳ quặc. Nhưng
đó không phải là vấn đề."
"Chứ vấn đề là gì?"
"Thường có một anh chàng mặc áo sơ mi đỏ đi kèm với họ. Luôn luôn là
một tay thủy thủ mà trước đó ông chưa hề nhìn thấy bao giờ. Và ngay khi
ông nhìn thấy chiếc áo sơ mi đỏ, ông biết anh ta sẽ chết."
"Chuyện này dẫn đến đâu?", Machiavelli hỏi.
Billy chồm tới. "Bộ ông không thấy...". Ánh sáng nhấp nhô ném đôi mắt
lấp lánh của gã vào vùng tối. "Chúng ta là những chiếc áo sơ mi đỏ ấy". Gã
chĩa ngón tay cái lên đầu. "Các Elder trên kia sẽ sống sót; họ luôn thế. Có
