Khoảng thời gian tồi tệ nhất trong chuyến trăng mật đến vào một buổi sáng,
khi Annabelle hào hứng bảo Simon là cô nghĩ câu ngạn ngữ cổ ấy thật đúng
- hôn nhân là biểu hiện cao nhất của tình bạn. Cô có ý khiến anh vui,
nhưng Simon lại phản ứng gay gắt đến nỗi khiến cô hoang mang. Nhớ lại
câu nói nổi tiếng của Samuel Richardson, Simon cộc cằn nhận xét rằng anh
hy vọng sở thích văn chương của cô sẽ được cải thiện, để anh khỏi phải
nghe những câu nói rẻ tiền thu nhặt trong mấy quyển tiểu thuyết ấy. Nhói
đau, Annabelle chìm vào im lặng, không thể hiểu nổi tại sao chỉ một câu nói
của mình lại chọc tức anh đến vậy.
Simon đi ra ngoài suốt buổi sáng và đầu buổi chiều, rồi anh trở về và thấy
Annabelle đang chơi bài với vài phụ nữ trong phòng khách của khách sạn.
Đến gần cô từ phía sau ghế, anh thả tay lên vai cô. Cô cảm nhận được tay
anh xuyên qua lớp vải, và dây thần kinh xúc giác của cô bắt đầu hoạt động.
Rất muốn kéo dài sự giận dỗi của mình, Annabelle thoáng nghĩ đến chuyện
hất tay anh ra. Nhưng thay vì thế, cô lại tự nhủ chịu đựng anh một chút thì
có đáng gì. Cố gắng mỉm cười, Annabelle ngẩng lên nhìn anh. “Chào buổi
chiều, ông Hunt,” cô thì thầm với đúng kiểu những cặp đã kết hôn gọi nhau
nơi công cộng. “Em hy vọng anh có một ngày thú vị ở ngoài,”cô ranh mãnh
chìa bài cho anh xem. “Nhìn bài trong tay em này. Anh có lời khuyên nào
không?”
Luồn tay vào tóc cô, Simon cúi người lẩm bẩm vào tai cô. “Có... Kết thúc
ván bài nhanh lên.”
Ý thức được các bạn chơi đang nhìn mình thích thú, Annabelle giữ vẻ mặt
vô cảm cho dù hơi nóng bắt đầu vòng vòng quanh cổ cô. “Tại sao?” cô hỏi
trong lúc miệng anh vẫn còn bên tai.
“Vì anh sẽ làm tình với em sau chính xác năm phút nữa,” anh thì thầm.
“Cho dù chúng ta ở... đây... trong phòng riêng... hay trên cầu thang. Vậy
nên nếu em muốn có chút ít riêng tư thì anh đề nghị em thua bài nhanh lên.”
