Mấy ngày gần đây, tiệm tạp hóa bỗng có thêm một người khách kỳ lạ.
Mỗi ngày vào lúc hoàng hôn, người khách đều đến mua hai chục trứng gà,
hai xấp giấy súc, hai cân muối, một cân rượu nếp. Một gia đình mỗi ngày
ăn hai chục trứng gà đã là một điều kỳ quái, huống chi mỗi ngày dùng đến
hai cân muối, thật chưa từng nghe thấy.
Tuy đây là một chuyện lạ, nhưng những thứ người khách này mua đều
bình thường: trứng gà, giấy súc, muối, rượu đều là những thứ phổ thông.
Người khách xem ra rất tầm thường, dáng cao ốm, trông cũng như những
nam nhân khác ở khu này, thường có vẻ ưu tư mệt mỏi.
Mãi đến một ngày kia, thiếu phụ mang thai nhìn thấy người khách, thì
Mã Như Long mới bắt đầu chú ý đến y, do bởi thiếu phụ kia hỏi:
- Người này là ai? Sau trước giờ chưa gặp?
Thiếu phụ biết mặt hết người ở xóm này, nên nàng nói chắc chắn:
- Người này quyết không phải người ở đây, mà trước đây cũng chưa từng
đến đây.
Thế là Mã Như Long cũng bắt đầu chú ý đến người khách kia. Y chẳng
phải người giỏi quan sát người khác, bởi đa phần các đại thiếu gia xuất thân
thế gia hào phú như y thường không chú ý để quan sát người khác. Tuy
nhiên, Mã Như Long cũng nhìn ra được một vài điểm khác thường nơi
người khách kia.
Thân thể người này tuy rất ốm, song tay chân đặc biệt to lớn, lúc y đưa
tay cầm đồ hay trả tiền, thường hay tỏ ra giấu diếm và động tác rất mau lẹ,
như thể không muốn cho kẻ khác nhìn thấy bàn tay của y. Mỗi ngày y đều
chờ đến hoàng hôn xuống xong, lúc mọi người đã về nhà ăn cơm tối, mới
đến tiệm mua đồ, lúc này con hẻm rất vắng. Tuy người này có vóc cao,
chân lớn, nhưng khi bước đi rất nhẹ nhàng, hầu như không nghe tiếng bước
chân. Có hôm trời mưa, trong hẻm nước bùn ngập đường, chân người
khách lại ít lấm bùn hơn những người khác.
Tuy đã sang năm mới, xuân đã sang nhưng khí trời vẫn còn rất lạnh.
Người khách kia mặc áo khá mỏng so với mọi người, nhưng y có vẻ như
không cảm thấy lạnh gì cả. Mã Như Long tuy không giàu kinh nghiệm
giang hồ, nhưng bằng vào những điểm này cũng có thể nhận ra người
