12
NGÀY HÔM SAU, LẦN THỨ HAI TRONG VƯỜN RAU dưới chân tháp,
khi ông ngoại lại hỏi em định thế nào, tim Thúy Thúy vẫn đập thình thình.
Em cúi đầu tảng lờ, tay vẫn hái hành. Ông ngoại mỉm cười, nghĩ thầm:
“Vẫn phải chờ xem sao, hỏi nữa thì vườn hành này bị hái trụi mất!”. Đồng
thời ông lão thấy trong việc này có điều gì là lạ, nhưng không tiện gặng hỏi,
bèn nín nhịn, mượn một câu đùa vui cố tạo ra để dẫn điều muốn hỏi sang
một việc khác.
Tiết trời ngày một oi bức. Gần đến tháng sáu, trời nóng hơn. Ông quản đò
xách chiếc vò đen đầy bụi bặm từ trong góc nhà mang ra sân, dùng thời
gian rảnh rỗi ghép mấy miếng gỗ làm thành cái nắp tròn, cưa gỗ làm thành
cái giá, lại gọt nhẵn một khúc tre, dùng dây mây buộc chặt đặt cạnh vò làm
cái gáo múc nước trà. Từ khi chuyển chiếc vò đựng nước trà ra bờ suối
trước cửa, sáng nào Thúy Thúy cũng đun một nồi nước sôi thật to đổ vào
vò. Có lúc trong vò có một chút trà, có lúc chỉ có vài miếng cháy đã được
rang xém, thừa lúc đang nóng bỏ ngay vào vò. Theo lệ, ông quản đò còn
chuẩn bị sẵn một số rễ cỏ, vỏ cây chữa sốt phát ban, đau bụng, phỏng dạ,
mụn nhọt rồi đem mấy thứ thuốc đó đặt ở chỗ dễ thấy nhất trong nhà, hễ
thấy người qua đò nào thần sắc khác thường là vội vàng lấy thuốc, nài ép
với ý tốt người khách qua đường ấy dùng thuốc của ông, lại nói cho người
ta biết nguồn gốc những bài thuốc cấp cứu này (tất nhiên những bài thuốc
ấy đều do ông học từ bác sỹ quân y hoặc thầy mo mà ra). Suốt ngày ông cụ
để trần hai cánh tay, đứng vững chãi trên đầu con đò mũi vuông, đầu
thường để trần, mái tóc cắt ngắn bạc trắng như cước dưới nắng. Thúy Thúy
vẫn vui vẻ, ra đằng trước, luồn đằng sau nhà mà hát. Nếu không đi đâu thì
em ngồi dưới bóng râm của cây trên núi cao trước nhà, thổi sáo trúc nhỏ mà
chơi. Ông ngoại dường như đã quên bẵng việc cậu Cả xin cưới, còn Thúy
Thúy tất nhiên cũng quên luôn.
