sau bức tường hành lang phía đông. Langdon biết rõ loại phòng nằm sau
mấy cánh cửa ấy, nhưng chọn nơi này để trao đổi thì quả có hơi lạ lùng. Thật
hài hước vì họ sẽ nói chuyện trong một không gian đầy những tấm biển “Giữ
im lặng”, chưa kể đó còn là một nơi rất thiếu an toàn. Nằm chính giữa mặt
bằng hình thập giá của thư viện, căn phòng này chẳng khác gì trung tâm toà
nhà. Ẩn mình ở đây cũng tương tự đột nhập vào một thánh đường và núp sau
bàn thờ.
Vậy mà Bellamy vẫn mở khoá cửa. Ông bước vào khoảng tối rồi lần mò tìm
đèn điện. Công tắc vừa bật lên, một trong những kiệt tác kiến trúc vĩ đại của
nước Mỹ thình lình hiện ra.
Phòng đọc sách nổi tiếng này thực sự thoả mãn mọi giác quan. Đây là một
không gian hình bát giác đồ sộ với chóp đỉnh chạm tới độ cao 48 mét, tám
cạnh đều “ốp đá cẩm thạch, nào là Tenessee màu nâu sô-cô-la, Siena màu
kem, rồi Algeria màu táo đỏ. Vì được chiếu sáng từ cả tám góc nên bóng tối
không có nơi hiện hữu, tạo cảm giác rằng gian phòng tự phát quang.
- Có người nhận xét đây là gian phòng ấn tượng nhất Washington, - Bellamy
lên tiếng, giục Langdon bước vào.
Có khi nhất thế giới ấy, Langdon nghĩ thầm và đưa chân qua ngưỡng cửa.
Như thường lệ, trước tiên ánh mắt anh lướt ngược lên dọc thân cột trung
tâm, tới chỗ những ô trần lõm uốn cong theo mái vòm xuống một ban công
tầng trên. Tại đây, mười sáu pho tượng “chân dung” bằng đồng đứng quây
tròn theo viền phòng, đăm đăm nhìn xuống. Phía dưới cũng là một ban công,
do dãy cong tò vò tạo thành. Ở phần sàn, những chiếc bàn gỗ láng bóng xếp
thành ba đường tròn đồng tâm, toả ra quanh một chiếc bục bát giác rất lớn.
Bellamy đẩy mạnh cho hai cánh cửa phòng mở rộng hơn. Langdon chuyển
sự chú ý sang ông, anh thắc mắc.
