quá khứ của mình.
- Tôi không biết. Ông chọn giúp đi.
Nghệ nhân lắc đầu và đưa cho Andros một tập sách nói về truyền thống xăm
mình cổ xưa.
- Hãy trở lại khi nào anh sẵn sàng.
Andros phát hiện ra năm mươi ba cuốn sách về xăm mình trong Thư viện
Công cộng New York, gã đọc sạch số sách đó trong vài tuần. Tìm lại niềm
say mê đọc sách, gã bắt đầu mang hàng ba lô sách đi đi về về giữa thư viện
và căn hộ của mình, nơi gã đọc nghiến ngấu số sách ấy trong khi ngắm nhìn
Công viên Trung tâm.
Những cuốn sách về hình xăm đã mở ra một thế giới kỳ lạ mà Andros chưa
bao giờ biết đến, một thế giới của biểu tượng, huyền bí, truyền thuyết và
pháp thuật. Càng đọc, gã càng nhận ra mình thật mù quáng. Gã bắt đầu ghi
chép các ý tưởng, mọi phác thảo và những giấc mơ lạ lùng của mình. Khi
không còn tìm thấy những điều hữu ích ở thư viện nữa, gã bỏ tiền nhờ những
người buôn sách quý mua giúp một số sách hiếm hoi trên thế giới. De
Praestigiis Daemonum(79), Lemegeton(80). Ars Almadel(81)… Grimorium
Verumb(82)… Ars Notoria(83) … vân vân. Andros đọc hết, và ngày càng tin
chắc rằng thế giới vẫn có nhiều kho báu giành cho mình. Có những bí mật
vượt xa hiểu biết của con người.
Sau đó gã phát hiện ra tài liệu của Aleister Crowley, một nhân vật thần bí rất
hiểu biết thời đầu thế kỷ XX nhưng lại bị nhà thờ coi là “kẻ xấu xa nhất từng
sống trên đời”. Tư tưởng tầm thường luôn hãi sợ những tư tưởng vĩ đại
Andros nghiên cứu sức mạnh của các nghi thức và bùa phép, học những từ
