PHÒNG NGHIÊN CỨU CỦA BILL
Tạp chí Smithsonian đã hỏi Gates rằng
nếu có thể quay trở về một thời điểm nào
đó trong quá khứ thì anh sẽ chọn thời điểm
nào? Gates đã chọn được chứng kiến thời
điểm bóng bán dẫn được phát minh ra tại
Bell Labs vào tháng 12 năm 1947:
“Đó là một sự kiện chuyển tiếp trọng
đại mở đường tiến tới Kỷ nguyên Thông
tin. Bóng bán dẫn đã thay thế cho bóng chân không và đưa khái
niệm thiết bị điện tử đến với từng cá nhân. Một vài người trong
chúng tôi vẫn còn nhớ những cảm giác tuyệt vời khi cầm trên tay
cái đài bán dẫn của riêng mình đi chỗ này chỗ nọ và có thể lắng
nghe bất kỳ bản nhạc nào mình muốn và ở bất cứ nơi nào.”
Bóng bán dẫn sau đó đã nhanh chóng trở nên lạc hậu trước sự
phát triển của mạch tích hợp; mặc dù vậy đó chính là bước mở đầu
để tiến tới việc phát minh ra máy tính cá nhân sau này.
Microsoft đã chi ra khoảng 2 triệu đô la một năm cho công việc
nghiên cứu và phát triển vì Gates biết rằng những sản phẩm mà
công ty bán ra sẽ nhanh chóng trở nên lạc hậu sau một vài năm:
“Tại Microsoft, chúng tôi luôn giữ một tầm nhìn dài hạn. Có
nghĩa là chúng tôi sẽ đầu tư rất nhiều cho nghiên cứu và phát
triển để giúp chúng tôi hiểu được đường đi nước bước trong tương
lai, trong lúc hiện nay vẫn duy trì sự cạnh tranh trong việc phát
triển sản phẩm. Rõ ràng thách thức lớn lao cho bất kỳ công ty nào
